SÉANCE DU 24 FÉVRIER 181 



Les analyses très précises de MM. Linossier et Lannois ayant confirmé 

 le fait, nous nous contenterons aujourd'hui de l'expliquer, car, au pre- 

 mier abord, il paraît être en désaccord complet avec le rôle protecteur 

 que les physiologistes attribuent à l'épiderme intact (1). 



Le pouvoir absorbant de la peau pour les gaz et les vapeurs n'a jamais 

 été discuté, et c'est probablement là que se trouve la clef de la particula- 

 rité que manifeste le gaïacol. 



En effet, ce produit émet des vapeurs, M. Guinard l'a déjà démontré en 

 répétant avec lui l'expérience bien connue de Merget, pour le mercure ; 

 c'est de plus un corps très pénétrant et qui imprègne facilement les tissus 

 poreux. Mais cette simple remarque n'était pas suffisante. 



Nous avons constaté que V enveloppement de la région badigeonnée, non 

 seulement favorise les effets antipyrétiques du gaïacol, ce que les clini- 

 ciens ont tous observé, mais encore qu'elle augmente la proportion de 

 médicament éliminé et, par conséquent, favorise beaucoup l'absorption. 

 — Ainsi, tandis que dans les urines des individus badigeonnés avec enve- 

 loppement de la 7'égion, on trouve de notables proportions de gaïacol, dans 

 celles de plusieurs jeunes gens, que nous avions soumis à des badigeon- 

 nages identiques, sans protège)^ la surface coyitre Vévaporation, nous n'en 

 avons trouvé que des quantités très faibles et souvent négligeables. 



La présence de l'enveloppe, qui modifie ainsi les résultats, ne peut 

 agir qu'en mettant obstacle au dégagement des vapeurs de gaïacol, 

 celles-ci, maintenues au contact de la surface épidermique, la traversent 

 alors en plus grande quantité. 



Du reste l'obstacle à l'évaporation produit d'autres effets. 



Pour les faire connaître, nous dirons d'abord que si, habituellemeni, 

 les badigeonnages de gaïacol ne déterminent aucune sensation quand ils 

 sont pratiqués sur la cuisse, sur le dos, sur le mollet, ou même sur le 

 bras, il n'en est plus de même quand on les fait sur les doigts ou sur la 

 totalité de la main, en ayant soin, bien entendu, de recouvrir les organes 

 gaïacolés avec l'enveloppe imperméable. Les étudiants que nous avons 

 soumis à ces derniers essais nous ont tous déclarés qu'ils éprouvaient une 

 sensation légère de brûlure, exagérée par la pression et accompagnée 

 parfois d'une sorte de fourmillement avec crampes, ayant quelque ana- 

 logie avec celui que produit l'acide phénique. Les mêmes jeunes gens, 

 badigeonnés avec des doses égales, sur la cuisse ou sur le mollet n'éprou- 

 vaient plus les sensations qu'ils accusaient quand on appliquait le gaïacol 

 sur la main. 



Or, la sensation que déterminent les badigeonnages digités n'est pas 

 éprouvée par les individus dont les régions sont laissées à l'air libre et 

 non protégées contre l'évaporation par l'enveloppement imperméable. 



(1) Voir notamment le récent article du professeur Richet, sur « Les pro- 

 cédés de défense de l'organisme », Revue scientifique, 23 décembre 1893. 



