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le 4^ et 5® ont une courbure concave regardant le 3^ Celte coui'bure est 

 constante et existe même chez le fœtus de huit mois. Elle est donc bien 

 différente des déformations professionnelles et accidentelles. Elle a été 

 reproduite par tous les sculpteurs, sauf ceux de l'époque archaïque qui, 

 par maladresse, les figuraient droits et parallèles. 



A l'opposé des doigts humains, ceux des singes sont droits. Même les 

 singes anthropomorphes n'ont pas les doigts courbés, à en juger par les 

 nombreux moulages et photographies de nos collections, et les quelques 

 spécimens vivants de nos ménageries. Si cette courbure existe, elle est 

 en tous cas extrêmement peu prononcée. 



La cause de cette différence est due à la manière d'opposer le pouce. 

 Quand l'homme veut prendre un objet, il peut opposer le pouce à un 

 quelconque de ses quatre autres doigts. Quand le pouce veut s'opposer 

 au reste de la main, le mouvement d'opposition l'amène naturellement 

 entre le 3^ et 4^ doigt. Si on veut l'opposer au 4*^ ou au o'', il faudra 

 incliner ces doigts vers le bord externe de la main. Si c'est le second 

 doigt, on l'inclinera vers le 3®. 



Le singe, au contraire, même anthropoïde, n'a qu'un mouvement d'op- 

 position rudimenlaire. Il prend soit entre les quatre derniers doigts fléchis 

 et la paume de la main comme ferait un saturnin, soit, s'il désire plus 

 de précision, entre l'index et la pulpe du pouce placée sur le bord radial 

 de la première phalange du second doigt. Deniker [Bul. Soc. anat., 1884), 

 aj^ant examiné un orang, prétendit que sa préhension était analogue à 

 celle de l'homme. Il n'en était pas de même pourtant chez trois orangs 

 que j'ai pu examiner. L'assertion du même auteur que les orangs se ser- 

 viraient de préférence de leur main gauche ne s'est pas non plus vérifiée. 



Il faut noter que les enfants prennent jusque vers deux ans comme les 

 singes, et n'exercent que vers deux ans leur pouce à l'opposition. 



A ces différences fonctionnelles en correspondent d'anatomiques. Une 

 des plus importantes est la courbure des doigts de la main humaine. De 

 plus la paume de la main est plus longue et plus mince chez le singe, le 

 pouce est petit, et l'espace digital entre le pouce et l'index moins consi- 

 dérable. Le système musculaire est moins compliqué. Enfin M. Nepburn 

 [J. of Anatomy, oct. 1892) a noté que les sillons de la main des singes 

 anthropomorphes étaient perpendiculaires ou transverses, mais ne pré- 

 sentent'pas le degré d'obliquité des sillons humains. 



Chez certains hommes, la courbure des doigts s'exagère. La phalan- 

 gette du 3*= doigt paraît subluxée vers le 4° doigt. Cette disposition est 

 héréditaire. 



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