SÉANCE DU 7 AVRIL 271 



Esprit curieux de toutes choses, lettres, sciences, histoire, rien d'hu- 

 main ne lui était étranger ; il apportait dans chaque question, avec sa 

 scrupuleuse conscience, la sûreté de sa critique. 



Fils respectueux de la Révolution, il fouillait nos archives pour exposer 

 les travaux des commissions scientifiques pendant la tourmente de 1793 

 et de 1794, et pour montrer que l'âme de la France vivait toujours en 

 elle. 



Philosophe, il se rattacha à la doctrine de Littré et sut, comme lui, 

 prouver que l'homme peut, avec sa science et sa conscience, se créer un 

 idéal moral qu'aucun autre ne saurait surpasser. 



Patriote ardent, il souffrit cruellement des deuils de la patrie, mais il 

 ne fut jamais un homme politique : il n'en eut pas les ambitions mes- 

 quines. Il fut toujours prêt à payer de sa personne quand il jugea son 

 concours nécessaire ; appelé, pendant le siège, à des fonctions publiques 

 importantes, il se relira quand ses services ne lui furent plus demandés, 

 se renferma dans son rôle modeste de chirurgien de nos armées et fut de 

 ceux qui, dans toutes les circonstances, font vaillamment leur devoir. 



Je ne parlerai ni de son œuvre scientifique — le soin pieux de ses 

 élèves saura la retracer — ni des qualités de l'écrivain au style élégant 

 et clair, ni des talents du professeur à la parole convaincue et entraî- 

 nante ; ce sont ses vertus seules que j'ai voulu rappeler. 



L'indépendance dans le caractère dont il sut donner les preuves au 

 risque de briser sa carrière, la loyauté dans les relations, la sûreté dans 

 l'amitié, la précision dans la recherche scientifique, ce sont les grandes 

 qualités qu'il déploya dans le cours de sa laborieuse carrière, de sa 

 joyeuse et puissante activité. 



Je n'oublierai pas non plus l'homme aimable, à la conversation si 

 charmante et si variée, si pleine d'esprit, non de cet esprit léger et 

 superficiel qui, pour le plaisir d'un bon mot, égratigne un ami, mais de 

 cet esprit large qui résulte, dans une vive intelligence, de la rapide com- 

 préhension des choses. 



Ceux qui ne l'ont pas connu ne sauront jamais avec quelle joie on 

 voyait venir à soi cet homme de grande taille, au sourire tout à la fois 

 aimable et spirituel, au regard gai et bienveillant. 



Rien en lui ne rappelait le savant courbé sur l'étude des livres, blêmi 

 par l'atmosphère des laboratoires. C'est qu'il ne consultait pas seule- 

 ment la nature morte, il allait étudier la nature vivante dans le lieu de 

 son habitat; il aimait surtout le monde animé de la mer, et son amour 

 de la science en même temps que son humeur voyageuse l'emportaient 

 souvent loin de nous; il préférait surtout les régions du Nord, l'Islande, 

 la Laponie, le Spilzberg : il semblait que, par une mystérieuse hérédité, 

 l'œuvre de ses grands ancêtres, les Normands, revivait en lui et le rame- 

 nait vers les lieux de sa primitive origine. 



Je ne sais, ami Pouchet, si j'ai parlé de vous comme vous l'auriez 



