SEANCE DU 26 MAI 423 



cuter cette question; en tout cas, il est douteux qu'il y ait dans le nerf 

 fonctionnant une modification calorifique quelconque. Quant aux autres 

 modifications possibles, elles sont très mal connues ; mais peu importe 

 leur nature, sa connaissance ne nous est pas nécessaire pour mesurer 

 l'énergie produite. 



Dans un cas comme dans l'autre, en effet, cette énergie se manifestera 

 dans le circuit électrique par la production d'une force contre-électromo- 

 trice qui lui servira de mesure, si l'énergie développée est entièrement 

 empruntée au courant. Même dans l'hypothèse où le courant n'intervien- 

 drait que comme force de dégagement pour libérer l'énergie potentielle 

 accumulée dans des matières endothermiques contenues dans le nerf, on 

 constaterait une nouvelle force électromotrice dans le circuit, mais alors 

 ajoutée au courant excitateur ; mais ce n'est pas ici le cas, puisqu'il n'y a 

 pas de dégagement de chaleur appréciable. 



Suivant la loi bien connue de la transformation de l'énergie dans un 



circuit électrique, l'intensité du courant baisse quand le nerf produit du 



E 

 travail. Au lieu d'être -rr, comme elle devrait être dans le cas où le nerf 

 it 



E — e 

 fonctionnerait comme simple conducteur, elle devient — „ — (E désigne la 



force électromotrice du courant, R la résistance du circuit, presque toute 

 due au nerf, e la force contre-électromotrice due au travail nerveux). 



La connaissance de e permettrait de calculer le travail du nerf, et il ne 

 paraît pas impossible de la déterminer directement. A défaut de mesure 

 directe, on peut utiliser la notion de résistance apparente. En effet, la 

 même diminution de l'intensité serait produite, si, la force électromotrice 

 restant la même, la résistance augmentait et devenait R' au lieu de R, de 

 façon à avoir 



_ E-e _ E_ 

 R ~ R' 



Connaissant R et R', ainsi que E, force électromotrice du courant exci- 

 tateur, il est facile de trouver e, car on a 



« = e(.i-| 



Or, nous avons les données de cette évaluation dans les expériences 

 que j'ai communiquées sur la résistance apparente du nerf dans les der- 

 nières séances. R' est la résistance apparente du nevî fonctionnant physio- 

 logiquement. R est celle du même nerf dont le fonctionnement est aboli, 

 par l'écrasement ou la cocaïnisation complète. 



Si on multiplie e par la quantité d'électricité fournie au nerf dans une 

 excitation, on a en joules, c'est-à-dire en dixièmes de kilogrammètres, la 

 valeur du travail physiologique correspondant. 



Le fait frappant que, dans le cas d'une excitation unique par le conden- 

 sateur, la résistance apparente du nerf écrasé est la moitié de celle du 



