SÉANCK DU 27 OCTOBRE ()7o 



valeur qui en constate la présence dans les organes examinés à l'autopsie, 

 après le délai légal de vingt-quatre heures, est exposé à attribuer à ces 

 microbes une action pathogénique qu'ils n'ont aucunement exercée. C'est 

 ce qui rend si incertain le rôle du Bacterium coli, microbe très fréquem- 

 ment rencontré à l'autopsie et répandu à profusion dans le tube digestif 

 qui est à la fois la principale source des putréfactions cadavériques et 

 l'une des origines les plus importantes des infections développées pendant 

 la vie. 



Les recherches de MM. Wurtz et Herman (I) ont établi la grande fré- 

 quence de l'envahissement des organes par le Bacterium coli au moment 

 de l'autopsie, pendant la saison chaude. MM. Lesage et Macaigne (2) ont 

 fait voir que cette pénétration est bien moins commune pendant la saison 

 froide et qu'elle est favorisée par l'existence de la diarrhée et des lésions 

 intestinales. Ces conclusions ont été confirmées par les travaux que 

 M. Marfan a publiés avec MM. Nanu et Marot (3). Ces derniers auteurs ont 

 montré, en outre, que d'autres microbes pathogènes existent souvent 

 dans les divers organes au moment de l'autopsie. Mais comme la plupart 

 de leurs recherches ont porté sur des sujets atteints d'infections intesti- 

 nales ou broncho-pulmonaires, il est impossible de décider si les microbes 

 avaient envahi l'organisme de son vivant ou s'ils n'en ont pris possession 

 qu'après la mort (4). D'autre part, la réalité des infections agoniques a 

 été démontrée expérimentalement par M. Wurtz (5), chez les animaux 

 tués par le froid, l'asphyxie, l'intoxication arsenicale. 



Tous ces travaux contiennent des données fort intéressantes, mais ils 

 ne fournissent pas de renseignements sur la marche de l'envahissement 

 cadavérique ni sur les conditions dans lesquelles s'accomplissent chez 

 l'homme les infections agoniques. Nous nous sommes proposé d'apporter 

 une contribution à cette étude en pratiquant des examens bactériolo- 

 giques répétés, d'abord pendant l'agonie, puis sur le cadavre, depuis le 

 moment de la mort jusqu'à celui de l'autopsie. Nous avons dû borner nos 

 investigations, dans la majorité des cas, au sang et au suc hépatique, 

 faciles à recueillir pendant la vie, sans déplacements ni changements d'at- 

 titude, qu'il eût été peu humain d'imposer aux moribonds. Nous avons 

 examiné plus rarement la rate et le poumon et nous avons complètement 



(1) Wurtz et Herman. Arch. de méd. expérimentale, novembre 1891, p. 734. 

 ("2) Lesage et Macaigne. Ibid., 1892, p. 330. 



(3) Marfan et Nanu. Revue mens, des mal. de l'enfance, 1892, p. 301. — Marfan et 

 Marol, ibid., août-sept. 1893. 



(4) Rappelons que M. Charrin {Soc. de Biologie, 17 déc. 1892, p. 995) a étudié 

 expérimentalement la diffusion des microbes dans l'organisme des animaux 

 après la mort. 



(5) Wurtz. Soc. de Biologie, 17 déc. 1892, p. 992, et 24 déc, p. 1011. — 

 M. Bouchard (Congrès de Berlin, 1890) avait signalé la migration des microbes 

 dans le sang sous l'influence de la réfrigération. 



