SÉANGK DU 3 NOVEMBRE 687 



Mais ce qui caractérisait surtout cette direction et ce rôle présidentiels, 

 qui n'eurent jamais — de même que l'iiomme — la moindre apparence 

 de solennité et d'apparat, — c'est l'ineffable bienveillance, l'incomparable 

 bonhomie, qui furent et resteront la marque et comme l'auréole person- 

 nelles de ce savant, grand entre tous, — plus grand encore, en quelque 

 sorte, par sa simplicité et sa modestie que par sa gloire ; car, alors qu'il 

 remplissait le monde entier de l'éclat de son nom et de celui de ses décou- 

 vertes, il semblait être le seul à l'ignorer. 



Nous l'avons vu essayer de se rapetisser dans son modeste fauteuil de 

 président de la Société de Biologie, pour laisser à d'autres une partie du 

 mérite — qu'il eût abandonné volontiers — si c'eût été possible — 

 d'une de ses grandes découvertes. 



Il avait un sourire, un mot de félicitations et d'encouragement pour 

 chacun, quelle que fût la valeur du travail et de la présentation. 



Et quel sourire! Aimable et attractif, toujours! Mais aussi combien 

 profond et significatif, en sa bonté, comme dans sa pensée et son appré- 

 ciation silencieuses ! Ceux-là seuls, qui Tont connu et éprouvé, ont pu 

 s'en faire une juste idée^ et en retirer souvent un enseignement utile, — 

 toujours un encouragement. Combien ont été touchés de cette grâce bien- 

 faisante, et y ont puisé le courage, l'entraînement et jusqu'à la vocation 

 scientifique, qui les ont conduits à la conquête d'un avenir plus ou moins 

 brillant! 



Qu'il nous suffise de rappeler parmi ses plus fidèles disciples, les noms 

 de Paul Bert, Ranvier, d'Arsonval, Mathias-Duval, Dastre, Armand Mau- 

 reau, etc. 



Mais il en est de plus modestes qui reçurent aussi de son souffle bien- 

 veillant et fécond une précieuse influence. 



Sa mort prématurée — dans sa soixante-cinquième année — dont il avait 

 puisé le germe fatal dans le milieu dangereux où il a poursuivi et 

 accompli, sans relâche, ses immortels travaux, fut à la fois un deuil scienti- 

 fique et national. 



Mais, nulle part, j'ose le dire, cette perte ne fui plus cruellement res- 

 sentie que dans la Société savante, dont il fut et il est resté la plus haute 

 et la plus pure incarnation. 



L'élévation d'un de ses élèves favoris et non des moins dignes, Paul 

 Bert, à sa succession présidentielle a été un hommage à sa mémoire. 



Et ce fut aussi un hommage à la science de ses prédilections, que la 

 nomination successive de son illustre collègue et émule Brown-Séquard ; 



Et ensuite de Ghauveau, notre président actuel, un de vos autres et plus 

 illustres enfants, qui a marqué à son tour la physiologie de son empreinte 

 puissante, et dont la vie scientifique nous promet encore des moissons 

 dignes de leurs aînées. 



