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pendant près d'un demi-siècle ! Mais la physiologie en France à celte 

 époque ne pouvait conduire que tout droit à la misère; nul encouragement 

 que des rares émules puisque les médecins avaient d'autres préoccupa- 

 tions, nulle chance d'un emploi lucratif ou d'avenir, vu le petit nombre de 

 chaires ; aussi est-ce avec empressement que M. Brown-Séquard remplit 

 l'emploi de médecin auxiliaire sous le baron Larrey à l'hôpital militaire 

 du Gros-Gaiilou pendant toute la durée de l'épidémie de choléra de 1849; 

 « combien était triste alors la destinée des débutants en physiologie expé- 

 rimentale, dit Claude Bernard dans un passage de son admirable Physio- 

 logie générale lorsque, par des circonstances spéciales, ils n'avaient pu 

 trouvera être cachés ou tolérés dans quelques établissements publics! 

 J'en ai connu qui malgré leur goût pour les études physiologiques, ont 

 reculé devant de tels obstacles, et d'autres qui, malgré leur passion pour 

 la physiologie, ont été vaincus dans la lutte et ont été obligés de changer 

 de direction ou de quitter la France », et Claude Bernard ajoute dans une 

 note : « Je me bornerai à citer à ce sujet M. Brown-Séquard. » En effet, a 

 bout de moyens pour travailler et poussé par le besoin, M. Brown-Séquard 

 s'embarqua en 1852 sur un navire à voiles pour New- York, comptant que 

 la longueur de la traversée lui permettrait d'apprendre l'anglais. Et à 

 peine débarqué il entreprit de faire pénétrer la physiologie expérimentale 

 dans les écoles de médecine, sous le patronage de quelques médecins 

 distingués de New-York, de Philadelphie, et de Boston, qui à cette époque, 

 au contraire de ceux de la nôtre étaient presque tous venus étudier aux 

 cours de Magendie, de Louis, d'Andral, et de Bouillaud. Il publiait chaque 

 mois dans le Phlladelphia médical Examiner, depuis l'août de cette année 

 jusqu'à l'été de 1853, une série de mémoires recueillis en un volume qui 

 porte cette date et qui constitue un bagage scientifique considérable. On 

 trouve dans ce recueil deux des plus belles découvertes de M. Brown- 

 Séquard, celle de l'épilepsie qu'il a produite à la suite d'une lésion de la 

 moelle épinière chez le cobaye, et celle de la fonction vasomolrice du nerf 

 grand sympathique, qu'il avait faite trois mois avant que Claude Bernard 

 n'eût complété sa première expérience montrant l'influence de la section 

 de ce nerf sur la calorification, phénomène qu'il était loin de considérer 

 comme le résultat de la paralysie des vaisseaux consécutive à la section 

 de leur nerf. 



Cependant pas plus en Amérique qu'en Europe on ne vivait des émolu- 

 ments de la science pure, et M. Brow^n-Séquard fut réduit à pratiquer l'art 

 des accouchements pour des honoraires de vingt-cinq francs ! Il s'employa 

 même à collaborer à un traité d'obstétrique, le seul de cette époque où 

 l'on trouve de> explications physiologiques des phénomènes de la gesta- 

 tion, de la respiration des nouveau-nés, etc., et les noms de physiolo- 

 gistes tels que Cl. Bernard, lui-même, Robin, etc. Cet ouvrage a été tra- 

 duit en français et a eu plusieurs éditions américaines. Cette collaboration 

 fut une aubaine pour M. Brown-Séquard; elle lui permit de vivre et de 



