SÉANCE DU 8 DÉCEMBRE 763 



travailler; de se marier et de revenir en France, où il arriva vers Tété de 

 cette année 1853. 



Au commencement de 1854, il quittait la France où il ne réussissait pas 

 à gagner son pain, pour son pays natal où il voulait aller exercer la 

 médecine, et il y arriva quelques mois avant la terrible épidémie de cho- 

 léra de 1854 qui plongea toute la population dans une grande misère. 

 M. Brown-Séquard fut chargé de diriger un hôpital et plusieurs autres 

 centres hospitaliers que les malheurs du temps avaient rendus néces- 

 saires; il a souvent dit qu'il avait obtenu des résultats thérapeutiques 

 extrêmement favorables par l'emploi jusqu'à la limite d'intoxication 

 de l'opium dans le traitement du choléra. Après la fin de l'épidé- 

 mie, ses compatriotes reconnaissants de son dévouement et de son 

 désintéressement, lui firent voter et frapper une médaille d'or, par 

 la municipalité de Port-Louis. Entre temps il avait été nommé profes- 

 seur de physiologie à l'Université de Richmond en Virginie, et dès le 

 commencement de 1855 il était à son poste et inaugurait son enseigne- 

 ment. Mais la désillusion ne fut pas longue à venir : il s'aperçut qu'on ne 

 voulait de lui que des leçons didactiques, élémentaires, suffisantes pour 

 permettre aux élèves de répondre aux questions des examens : pas de 

 travaux de recherche. L'atmosphère scientifique lui pesait; extrêmement 

 avancé dans ses idées et passionnément opposé à l'esclavage, il était 

 attristé de ce qu'il envoyait autour de lui : les esprits étaient déjà en proie 

 à cette fermentation qui éclata quelques années plus tard, dans la guerre de 

 Sécession. La nouvelle que l'Académie des sciences de Paris lui avait 

 accordé un de ses prix le décida à rentrer en France, où il arriva en 1856. 



Dès lors M. Brown-Séquard s'occupa uniquement de ses travaux de prédi- 

 lection, et l'on voyait paraître tous les samedis presque^ des notes ou des 

 mémoires de lui dans les Bulletins de nos séances. Il avait organisé, avec 

 son ami Ch. Robin, un petit laboratoire' rue Saint-Jacques où ils eurent 

 quelques élèves dont plusieurs sont depuis devenus célèbres à l'étranger. 

 C'est en cette même année que M. Brown-Séquard publia son admirable 

 mémoire sur les fonctions des capsules surrénales, dans lequel il relate 

 les expériences qui sont la première annonce de sa découverte de la 

 sécrétion interne des glandes. 



C'est aussi de cette année que date sa grande notoriété comme neuro- 

 logiste parmi le public médical, grâce au lumineux rapport de Broca, 

 fait au nom d'une commission de notre Société, instituée pour examiner 

 et contrôler les découvertes et les théories de M. Brown-Séquârd sur les 

 propriétés et les fonctions de la moelle épinière. Mais il semble que tous 

 ces travaux ne fussent pas suffisants pour occuper toute son activité; il 

 préparait un traité de physiologie qui n'a pas été terminé ; il allait à 

 Londres faire des démonstrations de ses découvertes, et il publiait dans les 

 journaux américains de nombreux articles dans lesquels il faisait connaître 

 ses recherches en cours. Bientôt il poussa jusqu'à Edimbourg, Glascow, 



