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culier ceux qui sont conseillés pour l'étude des digestions, et, en général, 

 pour l'examen de l'action des ferments solubles : ce sont le thymol, 

 Facide salicylique, le chloroforme, les fluorures, et enfin dans certains 

 cas les solutions concentrées salines. Pour juger si le but poursuivi a été 

 atteint, dans la plupart des cas les expérimentateurs se contentent de 

 rechercher si l'odeur de la putréfaction existe ou n'existe pas. Lorsque^ 

 après l'emploi des moyens antiseptiques l'on ne prescrit point d'odeur 

 spéciale, on conclut sans plus ample examen à l'absence des agents 

 putréfacteurs. 



Cette manière d'agir peut engendrer des erreurs : Je me suis assuré 

 qu'en fait elle en avait entraîné souvent. Certains physiologistes, par 

 exemple, ont attribuée l'action de ferments solubles des phénomènes qui 

 revenaient en réalité aux bactéries. C'est là une source de confusions 

 continuelles. 



En ce qui concerne le th^miol, l'habitude^ dans nos laboratoires, est 

 d'en faire usage dans les conditions suivantes : on a une solution 

 alcoolique contenant : alcool, 100; thymol, 25. On en verse trois gouttes 

 pour 25 centimètres cubes de la liqueur à stériliser, soit 30 goultes pour 

 250 centimètres cubes. De fait, il arrive, le plus souvent, que la liqueur se 

 conserve sans changements apparents et que l'odeur de la putréfaction 

 fait entièrement défaut, même lorsqu'on ne peut supposer qu'elle soit 

 couverte par celle du thymol. 



Cependant, l'examen bactériologique de ces liqueurs montre quel- 

 quefois une extrême abondance de bactéries. Je présente à la Société 

 plusieurs flacons contenant de la fibrine fraîche (10 grammes) dans 

 250 centimètres cubes d'eau thymolisée et non pas au litre habituel mais 

 au titre double et plus élevé encore. Il y en a oii l'on ajoute 70 gouttes de 

 la solution de thymol. Ces liqueurs sont peuplées de bactéries analogues 

 ou identiques à celles de la putréfaction, et cependant aucune odeui" 

 suspecte ne décèle leur présence. L'examen bactériologique seul montre 

 à quel point elles pullulent. Il serait intéressant de rechercher quelles 

 modifications ces microorganismes ont éprouvées dans ce milieu spécial, 

 modifications qui se traduisent par l'absence ou la dissimulation de l'odeur 

 caractéristique. 



Il faut conclure de là que l'on ne doit pas s'en tenir au caractère 

 négatif, défaut d'odeur de putréfaction, et (ju'il faudra en confirmer l'in- 

 dication par l'examen bactériologique ou les cultures, avant de conclure 

 à l'absence des bactéries de la putréfaction. 



Il est clair que celte observation a dû s'ofl'rir déjà. Certains expérimen- 

 tateurs, Stadclmann, par exemple, ont constaté en efî'et, des putréfactions 

 en liqueurs thymolisées. 



J'ajoute que les solutions concentrées de sels neutres, qui habituelle- 

 ment sont aseptiques, n'offrent pas cependant une garantie absolue. J'ai 

 observé des putréfactions qui s'étaient développées dans des liqueurs 



