SÉANCLi; DU 29 DÉCEMBRE 881 



Le foie volumineux des fœtus de mammifères ne contient pas de graisse 

 en proportion notable, mais il est bourré de matière glycogène, et cette 

 substance hydro-carbonée existe dans les tissus en quantité inverse de la 

 graisse, en balancement avec ce dernier corps dont elle n'est qu'un 

 équivalent. 



Celui de l'adulte contient et sécrète en abondance d'autres corps gras 

 équivalents; la cholestérine, qui n'est qu'une graisse non saponifiable, 

 les acides oléique et margarique, que l'on retrouve aussi dans la bile et 

 enfin les acides gras. 



Il ne nous reste plus qu'à tirer les conclusions de cet exposé. Le foie 

 contient, chez la plupart des vertébrés autres que les mammifères, une 

 quantité considérable de graisse à l'état normal. Cette graisse nous est 

 mal connue dans sa nature; el!e peut renfermer des principes analogues 

 aux alcaloïdes, comme Font montré les recherches récentes de M. le 

 professeur Armand Gautier, sur la constitution de l'huile de foie de 

 morue. 



Chez les mammifères, elle se trouve remplacée pendant la période 

 fœtale par la substance glycogène; pendant la vie adulte par les corps 

 gras delà bile, et tous ces hydrates de carbone sont reliés par des liens 

 étroits. 



On en doit donc conclure que le foie constitue une réserve abondante 

 de matériaux toujours prêts à être brûlés. Pour la morue, le hareng, le 

 cygne sauvage; c'est la soute au charbon, si je puis m'exprimer ainsi, 

 qui ne se vide que peu à peu, malgré le pouvoir respiratoire considérable 

 de ces animaux à vie si active. 



Pourquoi donc cette stéatose normale, avec conservation du noyau des 

 cellules hépatiques, ce qui la distingue des nécroses qui peuvent s'y 

 surajouter, réapparaît-elle chez l'homme, dans certains cas, dont le plus 

 fréquent est celui de broncho-pneumonie tuberculeuse? 



Nous pensons qu'il s'agit là d'un phénomène d'accumulation de 

 réserves, semblable à celui qui se manifeste à l'état normal dans la série 

 des vertébrés. Seulement, le ralentissement de l'oxydation des produits 

 hydro-carbonés du foie n'est pas lié aux conditions d'existence de l'être 

 bien portant, il résulte simplement de la diminution des combustions 

 organiques par ralentissement progressif du champ respiratoire. Le foie 

 se retrouve alors la dernière réserve à utiliser^ la graisse sous-cutanée 

 disparaissant avant celle qu'il recueille par les veines portes et qu'il 

 continue à accumuler. Il existerait donc, dans le foie gras des tubercu- 

 culeux, deux stéatoses concomitantes, l'une physiologique, l'autre liée 

 à l'inflammation et constituant la cirrhose graisseuse dont les brillantes 

 recherches de M. Hanot et de ses élèves ont définitivement établi les 

 rapports avec la tuberculose. 



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