SÉANCE DU 10 JANVIER 11 



Sur la moelle épinière du Cachalot, 

 par M. G. Pouchet. 



Au cours du voyage où S. A. le prince Albert de Monaco m'avait donné, 

 à bord de son yacht, la plus aimable hospitalité, j'ai pu, grâce aux bons 

 soins de M. le consul Dabney de Fayal, assister au dépècement d'un 

 cachalot femelle adulte chassé par les baleiniers de Lagens (île de Pico). 

 La tête ayant été séparée du tronc par le travail, j'ai coupé successive- 

 ment dans le trou occipital deux fragments de la moelle épinière de 

 l'animal. Je ne savais pas à ce moment que, grâce au concours du capi- 

 taine Baptista, auquel appartenait la prise, je serais mis en état, quelques 

 heures après, d'enlever le cerveau avec ce qui restait de la moelle. Le 

 cerveau et les deux fragments de moelle furent placés dans un baquet 

 plein d'une solution de bichromate. Ce baquet a dû être porté sur la 

 tète d'un homme, dans un pays sans chemin, pendant plus de vingt 

 milles, jusqu'au port de Magdalena, d'où ces pièces anatomiques pré- 

 cieuses ont été embarquées sur l'Hirondelle. J'ai chargé de l'élude du 

 cerveau mon assistant, M. Beauregard, et je ne veux parler ici que des 

 deux fragments de moelle. On peut s'assurer que la section la plus anté- 

 rieure, par laquelle ils ont été séparés, esta 10 centimètres des dernières 

 fibres transversales du pont, en arrière d'une paire rachidienne au 

 moins. 



L'un des deux fragments a été, malheureusement, au cours des vicis- 

 situdes du transport, un peu déformé, sans que cette déformation nuise 

 d'ailleurs à l'étude de sa constitution. Des coupes ont été pratiquées dans 

 les deux fragments, et ces coupes, qui appartiennent à des régions par 

 conséquent très voisines, offrent une structure intérieure remarquable- 

 ment différente. Leur surface est sensiblement la même, mesurant 

 15 millimètres de diamètre transversal sur 11 millimètres'de diamètre 

 antéro-postérieur. Sur les deux fragments, le sillon postérieur est à peine 

 distinct ou même complètement effacé et on ne voit aucune trace de 

 canal central (1). 



La couche grise marginale est très inégale dans les points où elle 

 existe; elle manque totalement dans des étendues considérables delà 

 périphérie de la moelle (2). 



Le sillon antérieur est une simple fissure occupée par une mince lame 



(1) Guldberg, Ueber das central ^ervensijstem der Bartenwale, iu-8°, Ghrisliana, 

 Vid.-Selsk. Forhdl., 1883, note la même particularité chez Balîenoptera mus- 

 culus. 



(2) Guldberg, loc. cit., ne signale pas cette couche chez Balœnoptera mus- 

 culus. 



