SÉANCE DU 7 FÉVRIER 101 



minutes après la décapitation, de mouvements très accentués des muscles 

 faciaux, correspondant aux noyaux bulbaires qui les commandent. 



Enfin — et ces constatations ont un réel intérêt physiologique, — un 

 certain nombre de phénomèmes réflexes ou provoqués existent indubita- 

 blement du côté de la face : 



Si l'on approche une légère flamme d'allumette ou de bougie de l'ou- 

 verture pupillaire qui s'est moyennement dilatée (mydriase), au bout de 

 quelques secondes, après avoir été d'abord très rétrécie ou en myosis, 

 on la voit nettement se contracter sous l'influence de l'excitant lumineux; 

 et ce résultat est constamment obtenu, à chaque épreuve nouvelle. 



Nous l'avons constaté et signalé pour la première fois, plus de vingt mi- 

 nutes après la décapitation, à la suite de nos observations sur la tête de 

 Gamahut, aux portes du cimetière d'ivry, moment le plus rapproché de 

 la décapitation où il nous soit donné de pouvoir commencer l'observation, 

 à Paris, la ville-lumière! 



Mais, en province, notamment à Troyes et àCaen, nous avons pu renou- 

 veler la constatation, dans des circonstances plus favorables, avec le 

 même et constant résultat, lequel a été confirmé par MM. Regnard et 

 Loye, sur un décapité qu'ils ont pu observer à Amiens, dans les meilleures 

 conditions possibles. 



Nos collègues se sont demandé s'il s'agissait bien là d'un vrai réflexe, 

 ou s'il ne fallait pas y voir plutôt une action directe sur le muscle irien, 

 selon la démonstration ancienne de Brown-Séquard. Je persiste à consi- 

 dérer le phénomène comme un réflexe rétinien, pour cette raison, qui me 

 semble décisive, que s'il s'agissait d'une pure et directe provocation de la 

 contractilité des fibres du muscle de l'iris, celte mêuie provocation 

 devrait amener le même résultat à une époque plus éloignée, où la 

 contractilité persiste, en général, puisque c'est la propriété du tissu qui 

 survit la dernière, jusqu'à douze et même vingt-quatre heures après la 

 mort générale. Or, après la vingt-cinquième, et au plus la vingt-sixième 

 minute, le phénomène pupillaire ne. se réalise plus ; et cette limite, — il 

 importe de le rappeler, — est précisément celle de la cessation définitive 

 de l'excitabilité provoquée des éléments nerveux centraux (centres 

 excito-moteurs cérébraux). 



Signalons, enfin, au nombre des réflexes parfaitement constatables 

 et constatés du côté de la face, le réflexe oculo-palpébral, c'est-à-dire la 

 contraction des paupières, surtout de la paupière supérieure, à chaque 

 attouchement superficiel, soit de la cornée, soit de l'extrémité des cils. Le 

 clignement est alors aussi marqué que chez un homme vivant, selon la 

 déclaration de MM. Regnard et Loye, que j'ai pu confirmer moi-même. 



• Tels sont les phénomènes extérieurs objectifs souvent et positive- 

 ment constatés du côté de la tête, après la décapitation, et qu'il convient 

 de retenir, pour une interprétation physiologique autorisée. 



