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Gomme, chez les autres quadrupèdes, la verge du cheval est d'abord 

 fixée dans la paroi ventrale, sauf le bout libre; puis on voit (fœtus mâles 

 longs de 7 centimètres) partir de la base du bout libre et du côté dorsal, 

 une involution épitliéliale qui pénètre dans la paroi abdominale. En 

 s'accroissant en arrière et en contournant les parties latérales de la 

 verge, elle décolle les tissus péri-caverneux et péri-spongieux et les 

 séparent d'avec le tégument abdominal, sauf un pont mésodermique qui 

 persiste sur la face inférieure. C'est là le mode de formation du prépuce 

 externe. 



Ceci se passe à la base de la portion libre de la verge. A une faible 

 distance de la partie renflée ou tête du pénis, on voit ensuite se produire 

 une seconde involution. Celle-ci prend naissance et évolue comme l'inva- 

 gination glando-préputiale unique des autres mammifères. Pendant la 

 plus grande partie de la vie fœtale, le prépuce interne qui se forme ainsi 

 reste uni à la portion libre du pénis par un frein, mais ce dernier s'amin- 

 cira et disparaîtra plus tard par le même processus que sur les autres 

 quadrupèdes. Le prépuce interne est l'homologue du prépuce unique 

 des autres mammifères. 



Ajoutons que dans les fœtus femelles du cheval, on constate seulement 

 la production de l'involution glando-préputiale antérieure. 



En résumé, le prépuce externe apparaît par le fait d'une invagination 

 épithéliaie spéciale et le prépuce interne prend naissance de la même 

 façon que le prépuce unique des autres mammifères. 



Autrement dit, c'est par un processus partout identique que se fait la 

 séparation de la portion libre du pénis d'avec la paroi abdominale; seule- 

 ment chez le cheval, la base de sa portion libre se décolle par une inva- 

 gination distincte possédant un diamètre beaucoup plus notable que 

 l'involution glando-préputiale antérieure, La portion qui est décollée par 

 l'involution postérieure restera toute la vie reliée au prépuce interne par 

 un pli médian inférieur ou ventral : c'est un frein dont les connexions et 

 la signification sont bien différentes du frein de l'homme. 



L'étude précédente m'amène à faire une remarque. On admet classique- 

 ment que le prépuce a pour usage de protéger le gland et de lui conserver 

 sa sensibilité toute particulière. Ceci s'applique à l'état où l'organe est au 

 repos. Mais le prépuce n'a-t-il aucun rôle au moment de l'activité du 

 pénis, c'est-à-dire dans l'érection? La verge prend alors une longueur au 

 moins double; le prépuce s'efface en se dédoublant en deux feuillets qui 

 se surajoutent en longueur pour permettre à la peau de se prêter à l'allon- 

 gement du corps caverneux et du corps spongieux. Cet usage du prépuce 

 au moment de l'érection me semble aussi intéressant et aussi important 

 que celui de servir de manchon protecteur au gland à l'état d'inactivité 

 de l'organe. L'exemple des solipèdes fournil la meilleure preuve en faveur 

 de cette manière de voir : ici un seul prépuce suffirait certes amplement 

 pour protéger la portion libre de la verge à l'état de repos ; si elle en a 



