SÉANCE DU 16 MAI 355 



Expériences démontrant la production de vibrations 



DANS l'appareil VISUEL SOUS l'iNFLUENCE DES EXCITATIONS LUMINEUSES. 



[(Note de M. Aug. Charpentier, présentée par M. d'Arsonval.) 



Je suis heureux d'annoncer à la Société que j'ai réussi à reproduire, 

 dans des conditions entièrement nouvelles et avec une méthode toute 

 spéciale, les phénomènes d'interférences rétiniennes dont j'ai signalé 

 l'année dernière un exemple. 



On sait, et j'ai contribué pour ma part à le démontrer, que l'impres- 

 sion lumineuse une fois produite sur un point donné de la rétine, n'y 

 reste pas confinée, mais se propage à toute l'étendue du champ visuel, 

 où l'on peut la mettre en évidence par des moyens appropriés. 



S'il est vrai que cette impression soit liée à un état vibratoire du nerf 

 optique, et si, comme on peut le penser a prioin, elle se propage de proche 

 en proche avec une vitesse uniforme, il est évident qu'à un moment 

 donné la rétine, sur une certaine étendue, sera partagée en zones de 

 vibrations contraires et équidistantes. 



La position de ces zones sera mise en évidence par des alternatives de 

 plus ou moins grand éclairement que subira un objet lumineux déplacé 

 avec une vitesse convenable : cet objet paraîtra plus éclairé vis-à-vis des 

 points de phase concordant et moins éclairé vis-à-vis des points de phase 

 contraire à la sienne, et la persistance des impressions permettra de 

 comparer ces différences d'éclairement de places rétiniennes voisines et 

 d'en déterminer la position. 



De cette position et de la vitesse du mouvement de l'image rétinienne 

 de l'objet mobile, on déduira, par un calcul facile, la fréquence des 

 vibrations, leur vitesse de propagation sur la rétine, et leur longueur 

 d'onde : il suffira de faire deux expériences avec deux vitesses différentes 

 de l'objet. 



L'expérience confirme entièrement ces prévisions, et un petit objet 

 lumineux déplacé sur champ obscur avec une vitesse convenable montre 

 le long de son image consécutive, pourvu qu'elle soit suffisamment per- 

 sistante, des bandes sombres d'interférence très appréciables et égale- 

 ment espacées. 



L'intervalle de ces bandes est difficile à mesurer rigoureusement, car 

 celles-ci sont nécessairement assez fugitives, cependant on peut l'appré- 

 cier à 1/10® près. D'après cette évaluation, le calcul montre pour la fré- 

 quence des vibrations rétiniennes un nombre tout à fait comparable à 

 celui que j'avais indiqué l'année dernière d'après mes premières recher- 

 ches sur la bande noire. Celte fréquence est d'une trentaine de vibrations 

 doubles par seconde. 



