SÉANCE DU 23 MAI 389 



j'ai pu, avec quelque attention, la voir suivie dans certains cas par d'au- 

 tres bandes sombres alternant avec des zones blanches, et régulièrement 

 espacées, mais beaucoup moins apparentes que la précédente. Mais c'est 

 dans tous les cas la première bande noire, d'autant plus nette que l'éclai- 

 rage est plus fort, qni absorbe l'attention et domine le phénomène. 



Le phénomène que j'ai signalé brièvement dans la dernière séance est 

 différent : pour le produire, j'emploie, au lieu du secteur blanc assez 

 étendu qui convient à la perception de la bande noire, et qui produit 

 une excitation prolongée, une petite zone de 1 ou 2 degrés; c'est un 

 simple petit morceau de papier blanc (ou coloré) qui est collé sur une 

 hauteur de 1/2 à i centimètre au plus, dans le sens du rayon et de la 

 périphérie d'un grand disque noir mat aussi sombre que possible ; ce 

 disque a 40 centimètres de diamètre ; sa vitesse de rotation varie aux 

 environs de un tour par seconde; il est nécessaire de pouvoir lui donner 

 plusieurs vitesses. 



Cet ordre de vitesse, ce grand diamètre du dis(jue et la position péri- 

 phérique de l'objet sont nécessaires pour réaliser deux conditions sans 

 cela difficilement conciliables : avoir un mouvement assez rapide pour 

 laisser de l'objet une image persistante aussi étendue que possible; mais 

 en même temps espacer suffisamment les excitations pour que les images 

 persistantes correspondant à un passage de l'objet devant le regard ne se 

 fusionnent pas avec celles du passage suivant. 



On doit en outre maintenir le regard absolument immobile sur un des 

 points de la circonférence que doit parcourir l'objet; c'est là le plus 

 difficile de l'expérience, le di?que tendant presque invinciblement à 

 entraîner le regard dans son mouvement de rotation. Ce n'est qu'après 

 une longue habitude qu'on pourra réaliser cette condition; toutefois on 

 facilitera cette fixité du regard en installant, à l'aide d'un support appro- 

 prié, un petit objet très bien limité, qui, tout en ne cachant pas le disque, 

 puisse servir de repère, et en s'appliquant à le regarder d'une façon con- 

 tenue. Dans tous les cas, l'expérience est délicate, mais une fois qu'on a vu 

 le phénomène, on le retrouve très facilement. 



L'immobilité du regard étant obtenue, et c'est une condition sine qua 

 non de l'expérience, l'œil embrasse à chaque passage de l'objet un long 

 arc de cercle correspondant à la série continue des images persistantes 

 de cet objet pendant une certaine période; les points successifs de cet arc 

 de cercle correspondent aux moments successifs du temps, et, comme on 

 peut les embrasser dans leur ensemble d'un seul coup d'œil à cause de 

 leur persistance, on a ainsi dans l'espace une dissociation du temps. Or, 

 l'aspect de la zone en arc de cercle embrassée par la vision à chaque 

 passage est très remarquable; au lieu d'une bande uniforme ou régulière- 

 ment dégradée, on voit une série de cannelures alternativement claires et 

 sombres, et très régulièrement espacées : c'est, à n'en pas douter, la 

 réalisalion, par la rétine, d'une des expériences d'interférences que l'on 



