SOCIETE DE BIOLOGIE 



Par suite de la gradation même du phénomène pélagique, qui, pour la 

 région littorale est évidemment la cause déterminante de l'établissement 

 des zones, il existe des passages entre les faiinules, qui caractérisent 

 chacune d'elles, mais en ayant égard à certains animaux, la sensibilité 

 biologique de quelques-uns d'entre eux est telle, qu'on est surpris de voir 

 leurs stations en rapport avec des niveaux déterminés aussi exactement 

 qu'on peut le trouver dans des questions de ce genre, les marées elles- 

 mêmes étant influencées par certaines causes perturbatrices, vent, 

 pression atmosphérique, etc., et présentant aussi des variations suivant 

 les années. 



En examinant les êtres qui composent la faune de chacune de ces 

 subdivisions, les espèces sédentaires, dans le sens strict du mot, c'est-à- 

 dire fixées, paraissent susceptibles de fournir le mieux ces renseignements. 

 Cette condition éthologique s'oppose à ce qu'ils émigrent avec facilité, 

 aussi ne peut-on qu'accidentellement les trouver à un niveau voisin, à 

 moins de conditions toutes particulières et d'ordinaire faciles à détermi- 

 ner, comme il en sera plus loin dunné un exemple; de plus quand bien 

 même les conditions d'immersion et d'émersion habituelles seraient, 

 pour quelque temps, perturbées par les influences météorologiques ou 

 autres, dont il a été question, il ne leur est pas possible de se déplacer, 

 comme s'il s'agissait d'espèces jouissant d'un mode de locomotion plus 

 ou moins facile. 



Les plantes présentent les mêmes avantages à ce point de vue, mais, 

 cette immobilité étant en quelque sorte la règle ponr ce groupe, elles 

 fourniraient des exemples peut-être moins frappants. 



Parmi ces animaux à demeures fixes, il faut encore faire choix d'espèces 

 répandues, dont la présence puisse être constatée sur un grand nombre 

 de points. Le Balanus balanoides Linné, qui m'a servi dans de précé- 

 dentes études, répond on ne peut mieux à cette condition, le Ver qui fait 

 l'objet du présent travail lui est comparable sous ce double rapport. 



Ce dernier appartient aux Annélides sédentaires, et dans ce groupe 

 offre, quant à son immobilité stalionnelle, si l'on peut employer cette 

 expression, des conditions particulièrement favorables à l'étude, car il 

 creuse sa demeure dans la roche ; si l'animal meurt et disparaît, la trace 

 de son séjour sur un point n'en est donc pas moins reconnaissable. Plu- 

 sieurs Annélides jouissent de cette faculté de perforation. M. OErsted, 

 M. de Quatrefages, en ont fait depuis longtemps la remarque, mais de 

 tous le plus commun sans contredit est le Leucodore ciliatus Johnston, 

 qu'on rencontre en abondance inimaginable sur tous nos rivages calcaires, 

 particulièrement dans la craie marneuse qui, de l'embouchure de la 

 Seine à l'embouchure de la Somme, forme nos côtes maritimes sans 

 interruption sensible. Ces animaux vivent rapprochés les uns des autres 

 et, dans des observations répétées, j'ai pu, par centimètre carré, recon- 

 naître de 23 à 30 demeures, ce qui donnerait 250,000 à 300,000 individus 



