458 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



Il y a toutefois une limite à cette distinction : pour que les moments 

 d'apparition de deux éclairs voisins puissent être perçus isolément, il faut 

 nécessairement que les deux parties éclairées puissent être distinguées 

 l'une de l'autre à l'état de repos ou de simultanéité; il faut en un mot que 

 l'acuité visuelle de la partie périphérique de la rétine sur laquelle on expé- 

 rimente soit compatible avec la perception isolée des deux moitiés de la 

 fente. 



Or on sait que l'acuité visuelle de la rétine diminue très vite en dehors 

 de la tache jaune et décroît ensuite plus lentement, mais progressivement, 

 de cette région jusqu'aux limites de la membrane. 



On dirait que ce que les parties excentriques de la rétine perdent en 

 acuité visuelle, elles le gagnent en délicatesse dans la perception du temps 

 en restant toutefois dans les limites indiquées plus haut. 



De là une indication très importante à remplir dans les expériences 

 sur cette fonction : il est de toute nécessité de maintenir le regard immo- 

 bile, et de déterminer à l'avance le point que l'on devra regarder. Toutes 

 les expériences sur la vision centrale seront faites avec l'œil fixé sur la 

 limite de séparation des deux moitiés de la fente verticale. 



C'est d'ailleurs dans ces conditions que mes premières expériences 

 avaient été faites, mais je me suis convaincu bien souvent de la facilité 

 avec laquelle le regard quitte, dans les intervalles obscurs, le point qu'on 

 s'était primitivement assigné, pour rechercher inconsciemment un point 

 de fixation plus excentrique et permettant par suite une meilleure disso- 

 ciation des deux éclairs. 



C'est très probablement là ce qui peut expliquer un point sur lequel 

 avait insisté M. Bloch qui, répétant mes expériences, avait trouvé pour 

 la rétine une perception du temps plus délicate que je ne l'avais indiquée. 



Il y a d'ailleurs d'autres causes qui améliorent cette perception; j'en ai 

 déjà signalé une, à savoir, l'influence de la grandeur des objets, ou plutôt 

 de leur limite de séparation. C'est un point sur lequel il est nécessaire 

 d'insister, car il comporte divers aspects et son étude conduit à un nou- 

 veau résultat très intéressant. 



J'ai dit, dans une précédente communication, que plus la limite de 

 séparation des deux moitiés de la fente était large, et plus la dissociation 

 était facilitée. Cela est vrai, et on peut s'en assurer en opérant, pour une 

 distance uniforme de l'œil à l'objet, avec une fente plus ou moins large. 



Cependant, répétant ces démonstrations avec une fente de largeur uni- 

 forme, mais en la regardant à des distances variables, j'avais été très sur- 

 pris de trouver qu'en m'éloignant de la fente, je dissociais plus parfaite- 

 ment les moments d'apparition de ses deux moitiés. Il y avait là une 

 contradiction évidente avec mes premiers résultats, puisque l'image 

 rétinienne diminue quand la distance augmente et que j'aurais dû trouver 

 ainsi une perception moins bonne. Ce n'est qu'en me rapprochant de 



