SOCIETE DE BIOLOGIE 



ciellement réfractaires, encore faut-il ajouter qu'on ne le constate pas 

 nécessairement dans tous les cas d'immunité acquise, comme le prouvent 

 les faits suivants. 



Un lapin présente l'immunité après avoir été guéri d'un tétanos provo- 

 qué par l'injection intra musculaire d'un mélange de culture et d'acide 

 lactique; son sérum ne possède pas la propriété toxinicide. 



Des lapins deviennent réfractaires après avoir reçu plusieurs fois sous 

 la peau de la queue un mélange de culture et d'acide lactique ; ce mode 

 d'inoculation ne provoque pas le tétanos, rend les animaux malades et 

 leur donne l'immunité ultérieure. Le sang de ces lapins ne possède encore 

 aucune propriété toxinicide. 



Pour que celle-ci se manifeste, il semble nécessaire que l'immunité ait 

 été obtenue par l'action de grandes doses des produits solubles élaborés 

 par le bacille tétanique dans ses cultures; or tel n'était pas le cas des 

 animaux auxquels il est fait allusion : leur immunité était due à l'inter- 

 vention de la faible quantité de toxine sécrétée par le bacille dans les 

 tissus, muscle ou tissu cellulaire de la queue. 



La propriété antitoxique du sérum se montre dès lors comme un attri- 

 but contingent chez les animaux réfractaires. Elle peut exister ou ne peut 

 pas exister, cela dépend de la nature de l'immunité ou du procédé sui- 

 vaut lequel cette immunité a été acquise. Mais lorsque cette propriété 

 n'existe pas chez un animal réfractaire, on peut, à volonté, en provoquer 

 l'apparition : il suffit d'injecter à cet animal une dose massive de culture 

 filtrée. Ainsi le sérum de la poule, animal naturellement immun, est 

 dénué de tout pouvoir antitoxique. Le sérum de celte même poule 

 devient toxinicide lorsqu'on a injecté dans son péritoine 15 à 20 centi- 

 mètres cubes de culture filtrée non chauffée. Ce simple fait confère au 

 sérum une propriété nouvelle, comme si cette dernière résultait des modi- 

 fications chimiques produites dans le sang par des doses massives du 

 poison que l'on injecte. En cette circonstance, le pouvoir antitoxique du 

 sérum n'est pas acquis aussitôt après l'introduction dans le péritoine du 

 poison tétanique; il ne s'établit que lentement et ne manifeste la plénitude 

 de ses efl"ets que vers le douzième ou le quinzième jour. Mais du moment 

 où il existe, il se maintient ensuite pendant des mois. Le sérum d'une 

 poule qui, en décembre 1890, avait reçu 20 centimètres cubes de liquide 

 filtré, a présenté encore, six mois après, la propriété toxinicide. Cette 

 durée approchait, à la vérité, de sa limite, car ce sérum toxinicide in 

 vitro, n'avait plus l'action préventive; mais il a suffi d'une nouvelle injec- 

 tion de liquide filtré dans le péritoine pour restituer au sang de la poule 

 la totalité de ses effets antitoxiques. 



En résumé, la propriété toxinicide du sérum n'est pas un attribut des 

 animaux naturellement réfractaires au tétanos, et on ne peut invoquer 

 son intervention pour expliquer l'immunité naturelle; elle ne suffit pa& 



