SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



très réceptifs, ne sont pas susceptibles de se développer au lieu d'inocula- 

 tion, ni de provoquer le tétanos. Pour débarrasser les cultures de leur 

 toxine, ces auteurs les chauffaient à 65 degrés pendant vingt minutes; 

 celte température détruit le poison et respecte la vitalité des spores du 

 bacille de Nicolaïer. Ils employaient encore un autre procédé consistant 

 dans le lavage de la culture par de grandes quantités d'eau pure. 



Cette notion nouvelle était faite pour surprendre : non seulement elle 

 bouleversait l'état actuel de nos connaissances sur la pathogénie du 

 tétanos; mais elle établissait, comme les auteurs se plaisent à le déclarer, 

 une véritable exception aux lois générales du parasitisme. 



Devant la portée de ces faits, nous avons cherché à les vérifier. Voici ce 

 que nous avons constaté. 



Pour débarraser les cultures pures de leurs toxines, nous avons d'abord 

 employé la chaleur. Des cultures pures du bacille de Nicolaïer dans du 

 bouillon et sur gélatine, âgées d'un mois, riches en spores et très viru- 

 lentes, sont maintenues au bain-marie à 70 degrés, à 80 degrés, et même 

 à 90 degrés, pendant une heure. "En même temps, on soumettait au même 

 chauffage des tubes témoins contenant les mêmes cultures filtrées, et par 

 conséquent renfermant la toxine privée de microbes. L'inoculation de 

 doses considérables du contenu de ces tubes témoins ne provoquait aucun 

 accident chez les animaux, ce qui prouvait bien que la toxine avait été 

 détruite par la chaleur. Au contraire, l'inoculation des cultures chauffées 

 sans filtration préalable tue les cobayes à la dose d'un demi-centimètre 

 cube en vingt-quatre heures, et les souris à la dose d'un dixième de 

 centimètre cube en quarante-huit ou soixante heures, avec les symp- 

 tômes d'un tétanos type. 



Pour le lavage des cultures, nous avons procédé d'une façon identique 

 à ce! le suivie par MM. Vaillard et Vincent. 1 centimètres cubes de culture 

 pure sur bouillon ou sur gélatine âgée d'un mois, riche en spores et très 

 virulente, sont décantés; le dépôt crémeux est introduit dans l'intérieur du 

 cjlot d'une bougie Ghamberland coiffé d'un embout en caoutchouc. Cet 

 embout est ajusté à la tétine d'une autre bougie laissant filtrer l'eau par 

 pression; il est bien entendu que tout ce dispositif était préalablement 

 stérilisé à l'autoclave à 120 degrés. Nous avons ainsi lavé nos cultures 

 avec des quantités d'eau considérable : 6, 8, 10 litres d'eau. Le lavage 

 efTectué, le dépôt étaitretiré avec pureté du culot en porcelaine et délayé 

 dans 6 centimètres cubes d'eau stérilisée. 



Un vingtième de centimètre cube de ce liquide inoculé à la souris la 

 fait succomber à un tétanos type en quarante-huit, soixante, quatre- 

 vingts heures. A la dose d'un quart de centimètre cube, le cobaye suc- 

 combe au tétanos en moins de dix-huit heures. 



Dans toutes nos expériences, nous avons constaté au point d'inocula- 

 tion la présence du bacille du tétanos; nous nous en sommes assuré par 

 •1 examen microscopique, par la culture et par l'inoculation. Le bacille 



