606 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



temporaire, mais comme, au bout de trois à quatre mois, les douleurs 

 étaient revenues et que les remèdes n'amenaient aucun soulagement, elle 

 alla voir une bohémienne qui lui conseilla « d'enfumer le Ver avec des 

 graines de jusquiame ». Elle plaça donc les graines sur des braises 

 chaudes et en aspira la fumée : en très peu de temps, « six ou huit Vers 

 tombèrent de ses dents dans un verre d'eau ». 



Cela lui procura un soulagement temporaire. La douleur ne tarda pour- 

 tant pas à revenir et toute médication se montra encore impuissante. Le 

 médecin engagea alors la malade à user en sa présence de la fumigation 

 de graines de jusquiame. Entrés peu de temps, « un petit Ver » sortit en 

 frétillant. Le médecin le recueillit et l'envoya à Hogg. L'expérience fut 

 sans doute répétée par la suite avec un égal succès, car Hogg dit avoir 

 reçu en tout cinq spécimens : quatre étaient en mauvais état, mais le 

 cinquième était assez bien conservé. 



C'était une « jeune Gercaire », longue de près d'un sixième de pouce 

 (4""", 23). « Sa tête, qui est d'une couleur brun jaunâtre pâle, est ter- 

 minée par un orifice buccal, ayant la nature d'une ventouse contractile. 

 Le tégument hyalin du corps est partout interrompu par une série de 

 marques qui présentent l'apparence de cellules irrégulières, en forme de 

 pavé. L'orilice ventral est situé au tiers inférieur, où se voit une fente 

 considérable; là aussi se voit la terminaison d'un étroit intestin, qui court 

 depuis l'arrière de l'orifice buccal jusqu'en cet endroit, oh on le perd de 

 vue. Le tiers inférieur du corps constitue ce que, chez la larve, on décrit 

 sous le nom d'appendice caudal. » 



Hogg se demande comment les « embryons » de la Douve peuvent 

 arriver jusque dans les dents gâtées. I! admet deux procédés. Ou bien les 

 œufs sont amenés dans la bouche et dans l'estomac par les chairs d'un 

 animal infesté, par exemple par le foie du Mouton. Ou bien les œufs ont 

 été amenés dans la bouche par des eaux qui en étaient souillées, ou plutôt 

 par de la viande malade (poisson ou volaille) ; pendant la mastication, ces 

 œufs seraient venus se loger dans une dent creuse ou dans l'alvéole et ils 

 y seraient restés jusqu'à ce que, leur développement étant achevé, les 

 embryons aient éclos et aient été finalement expulsés par les fumigations. 



Sûrement, aucune de ces hypothèses n'est exacte : l'œuf de la Douve 

 est incapable de se développer dans la bouche de l'homme et l'embryon 

 est lui-même incapable d'y évoluer jusqu'à l'état de Gercaire ou de jeune 

 Distome. 



L'observation nous semble présenter un caractère d'authenticité suffi- 

 sant, pour qu'on doive écarter la pensée d'une supercherie hystérique. 

 Dès lors, la seule explication plausible consiste à admettre qu'il s'agit ici 

 du transport par les vaisseaux de jeunes Douves erratiques, dont une série 

 d'abcès dentaires a favorisé l'expulsion. Les observations de Penn Harris 

 et de Fox montrent que les Douves erratiques sortent volontiers par des 

 abcès développés dans la région céphalique. 



