694. SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



M. Biaise, vétérinaire de la remonte à Blidah, et de M. H.Baudoin, ancien 

 chef du cabinet du Ministre de l'agriculture. D'autre part, M. Th. Bar- 

 rois l'a rencontrée aux Açores et en Syrie, comme en témoigne un bon 

 nombre d'individus rapportés de ces régions et soumis à mon examen. 



Cette espèce a donc une aire de distribution considérable, puisqu'elle 

 habite tout le nord de l'Afrique continentale, les Açores et une partie de 

 l'Asie occidentale. En Afrique, elle ne semble pas franchir la région 

 saharienne : dans l'Oued Rir', elle est remplacée par une espèce sénéga- 

 lienne, Limnatis mysomelas, que nous avons recueillie en abondance à 

 Temacin. Au Sénégal, elle est aussi remplacée par cette même espèce et 

 par une forme voisine, mais bien distincte [Limnatis africana, nova spe- 

 cies), qui se retrouve également au Congo. 



De tous les caractères assignés par Savigny à sa Bdella nilotica (trans- 

 portée par Moquin-Tandoii dans le nouveau genre Limnatis), aucun n'est 

 exact, sauf celui qui lient à la présence d'un sillon longitudinal à la face 

 inférieure de la lèvre supérieure. Les Limnatis ne font pas partie de la 

 famille des Néphélides, contrairement à l'opinion de Moquin-Tandon^ 

 mais appartiennent nettement aux Ilirudinides et sont même difficilement 

 séparables des Hirudo, si l'on s'en tient aux seuls caractères extérieurs. 

 Néanmoins, la Limnatis 7%ilotica a des caractères anatomiques si spéciaux 

 qu'elle mérite de rester le type d'un genre particulier, dont l'importance 

 devient considérable, ainsi que nous le montrerons dans une autre publi- 

 cation, et auquel nous pouvons dès maintenant rattacher au moins une 

 quinzaine d'espèces, dont plusieurs nouvelles. Toutes ces espèces sont de 

 la zone tropicale ou sub-tropicale : elles sont comprises exactemententre 

 40° lat. N. et 40" lat. S. Au nord le genre Limnatis est remplacé par les 

 genres Aulastoma et Ilirudo, le genre Hœmopis rentrant dans ce dernier. 



Les aquarelles que je mets sous les yeux de la Société se rapportent 

 uniquement à la Limnatis nilotica^ ainsi que je l'ai dil. Sans songer à 

 décrire ici leur coloration, je tiens à faire ressortir les différences consi- 

 dérables qui existent à ce point de vue entre les divers individus, diffé- 

 rences telles qu'en s'en tenant à ce seul caractère, on pourrait être tenté 

 d'admettre autant d'espèces distinctes qu'il y a d'individus figurés. 



J'attire l'attention de la Société sur ce fait, car il montre, d'une part, 

 quelle infinie variété peuvent présenter ces animaux ; d'autre part, combien 

 serait incertaine une classification qui reposerait presque uniquement sur 

 des caractères aussi changeants. Or, c'est précisément ce qui a eu lieu 

 jusqu'à ce jour, non pour les espèces européennes, que Moquin-Tandon a 

 suffisamment bien caractérisées pour qu'elles soient aisément reconnais- 

 sablés^ mais pour la presque totalité des espèces exotiques, exception 

 faite en faveur du beau travail de Whitman sur les Sangsues du Japon. 

 L'identification des espèces exotiques présente donc de très grandes diffi- 

 cultés : les caractères utilisés jusqu'à ce jour par les naturalistes sont 

 trop inconstants et trop instables (puisque l'alcool fait disparaître la cou- 



