706 S-OCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



A PROPOS DE l'action DES PRODUITS MICROBIENS SUR LE SYSTÈME NERVEUX 



VASO-MOTEUR, 



Réponse à MM. J. Massart et Ch. Bordet, 

 par MM. A. Charrjn et E. Gley. 



Nous avons le regret d'être de nouveau en désaccord avec MM. Massart 

 et Bordet ; cependant ces auteurs ont abandonné certaines des critiques 

 qu'ils avaient primitivement adressées à nos expériences; par contre, 

 ils ont rendu plus précises celles qu'ils retiennent encore. Pour achever 

 de dissiper tout malentendu, nous devons leur répondre d'une façon 

 assez détaillée. 



Examinons d'abord la forme que nos contradicteurs ont donnée au 

 débat; il n'est pas inutile, comme on le verra, de relever ce point. Ce 

 n'est pas « à tort » que, dans noire note du 25 juillet dernier, nous nous 

 étions élevés contre le reproche d'avoir commis des fautes de technique 

 élémentaire ; MM. iMassart et Bordet n'ont-ils pas écrit en effet dans leur 

 mémoire les lignes suivantes (1)? « Les auteurs (c'est de nous qu'il s'agit) 

 nont pas démontré que la dessiccation du nerf ou le fait même d'avoir 

 subi à plusieurs reprises, et à des intervalles de temps convenables, l'ac- 

 tion des courants induits n'intervient pas comme facteur principal dans 

 les résultats qu'ils mentionnent. Pour accepter leur opinion, nous devrions 

 admettre que des excitations successives et supposées \àen\i(\\\ei^ donnent 

 toujours des réflexes de dépression égaux entre eux : c'est là un point qui 

 reste à démontrer, bien que MM. Charrin et Gley le supposent acquis. » {Le 

 chimiotaxisme des leucocytes et Vinfection microbienne, Bruxelles, 1891, 

 p.i7.)Puisque nos contradicteursveulent bien reconnaître aujourd'hui, sans 

 doute après une nouvelle lecture de nos mémoires des Archives de phy- 

 siologie, que nous nous sommes rais en garde contre ces causes d'erreur 

 d'ordre expérimental, faciles d'ailleurs à prévoir pour tout phj^siologiste, 

 nous aurions mauvaise gràci^ à insister ; toujours est-il que, sous le coup 

 de cette critique gratuite, il nous était sans doute permis de faire remar- 

 quer, dans notre note du 25 juillet, que l'on n'est pas en droit, « parce que 

 des expériences sont gênantes pour une théorie, de supposer purement et 

 simplement mal faites ces expériences, sans aucune preuve ». 



MM. Massart et Bordet abandonnent de même la conception hj'pothé- 

 tique générale qu'ils avaient théoriquement opposée à l'ensemble de nos 

 résultats (p. 21 de leur mémoire). 



C'est la méthode que nous avons employée qu'ils persistent seulement 

 à attaquer. « En excitant plusieurs fois de suite le nerf dépresseur, disent- 



(1) Nous croyons utile de citer in extenso, en soulignant les passages carac- 

 téristiques. 



