SÉANCE DU 12 DÉCEMBRE 837 



Sur les pigments tégumentaires de h'Astropecten aurantiacus, 

 par M. F. Heim. 



{Travail du laboratoire de Physiologie de la Faculté de médecine.) 



Dans un envoi d'Echinodermes appartenant à cette espèce, reçus par 

 nous d'Arcachon, nous avons été frappés de la diversité de coloration 

 des différents individus : tandis que les uns ont une teinte rouge brique 

 très pure, d'autres sont nuancés de violet, et cette dernière couleur arrive 

 même, chez certains individus, à masquer entièrement la coloration 

 rouge. Nous avons cru intéressant de faire quelques essais dans le but de 

 connaître la nature de ces pigments. 



Il est très facile de les séparer l'un de l'autre. Si l'on ouvre les bras de 

 l'animal, de façon à leur enlever les cascums digestifs et les glandes 

 sexuelles et qu'on les fasse macérer pendant quelques heures dans l'eau 

 douce, on voit le pigment violet se dissoudre entièrement dans l'eau^ 

 tandis que les téguments conservent la matière rouge; cette dernière peut 

 être totalement dissoute par l'alcool, l'éther, les corps gras, les essences, 

 le sulfure de carbone, qu'elle colore en teintes rouges ou orangées, plus 

 ou moins accentuées. Si on vient à traiter cette solution alcoolique par 

 l'acide sulfurique concentré, on obtient une teinte bleue; par l'action de 

 l'acide nitrique, on arrive à une teinte verte pâle. Ce sont là les réac- 

 tions des lipochromes et des carottines, mais celte substance appartient 

 au groupe des lutéines que ne colore pas l'iodure de potassium ioduré. 

 Quel peut être le rôle de cette matière? Doit-on accepter l'opinion de 

 •Mirejkowsky, qui veut que ces pigments rouges soient aptes, comme 

 l'hémoglobine, à fixer de l'oxygène et à servir à la respiration des tissus? 

 L'expérience prouve la fausseté de cette opinion. Il est facile, en agitant 

 le pigment rouge avec de l'eau, d'obtenir non une dissolution, mais une 

 émulsion. 



Si l'on dose alors la quantité d'oxygène contenue dans ce liquide, on 

 le trouve identique à la quantité que dissout l'eau qui a servi de véhicule. 

 Nous avons effectué ce dosage à l'aide de la méthode de Schiitzemberger 

 et Risler (hydrosulfite de soude), méthode très précise comme l'on sait. 

 On peut alors faire une deuxième hypothèse, et admettre, comme Kru- 

 • kemberg l'a fait pour certains spongiaires, que le pigment rouge jouit en 

 se décomposant, de la propriété d'ozoniser l'air atmosphérique et de 

 jouer un rôle respiratoire. 



Nous avons placé dans un tube à essai une certaine quantité de l'émul- 

 sion précédente, avec quelques gouttes d'iodure de potassium, entière- 

 ment privé d'iode libre, puis nous avons abandonné le tout à une lumière 

 vive qui jouit de la propriété de décomposer le pigment, ou à une cha- 

 leur modérée. 



