CONTRIBUTION A L ÉTUDE DE LA VALEUR DIGESTIVE DES ACIDES 7 



reconnaître à première vue si des cubes de blanc d'œuf ont commencé à 

 subir l'action digestive. — Mais, il n'en a pas toujours été ainsi ; — et 

 plusieurs fois, c'est en pesant le cube de blanc d'œuf, après les vingt- 

 quatre heures de séjour à l'étuve en présence du mélange d'acide et de 

 pepsine, que nous avons constaté qu'une partie, souvent très notable, de 

 l'albumine, avait disparu. 



En somme, à ne s'en rapporter qu'à un simple examen par les yeux et 

 à la méthode des pesées, c'est l'acide chlorhyddque qui parait doué du 

 plus grand pouvoir digestif, et cela à faible dose; puis viennent les acides 

 sulfurique, acétique, oxalique, tartrique, citrique, lactique, flluorhydri- 

 que (1) et azotique. 



Après ce premier examen rapide, nous avons recherché la présence des 

 peptones au moyen de la réaction de Piotrowski, ou réaction du Biuret. 

 Cette réaction, on le sait, est la suivante: dans le liquide dans lequel on 

 soupçonne la présence de peptones, on met deux ou trois gouttes de 

 potasse ou de soude, et une goutte de sulfate de cuivre en solution faible ; 

 on obtient une coloration rose pour le cas oii il y a des peptones ; la colo- 

 ration est violette si ce sont des albumines ordinaires; elle est nulle si le 

 liquide ne contient ni albumines ni peptones. 



Or, avec tous les liquides de nos digestions artificielles (sauf le liquide à 

 acide azotique), nous avons obtenu la coloration rose regardée universelle- 

 ment comme caractéristique des peptones. 



Cependant, nous n'avons pas voulu nous en remettre à cette seule 

 réaction, et nous nous sommes assurés par deux autres moyens de l'exac- 

 titude de ces premiers résultats. 



Nous avons employé le réactif de Tanret (iodure double de potassium 

 et de mercure en solution acétique), qui a la propriété de précipiter les 

 albumines et les peptones; mais le précipité formé par les albumines 

 persiste sous l'action de la chaleur, qui redissout au contraire les peptones 

 précipitées. 



Dans les liquides de nos tubes à digestions, nous avons donc laissé 

 tomber quelques gouttes du réactif de Tanret; il s'est produit dans tous 

 les cas un précipité plus ou moins abondant, dont une partie, toujours 

 assez notable, s'est redissoute sous l'influence de la chaleur. Ce résultat 

 venait donc nous confirmer l'existence de peptones dans les liquides de 

 nos digestions artificielles, tout en nous apprenant, ce que du reste nous 

 savions déjà par la simple inspection, qu'à côté des peptones formées, il 

 était resté une certaine quantité d'albumines non attaquées. 



Nous avons employé enfin un dernier moyen de contrôle : c'est le ferro- 

 cyanure de potassium en solution acétique. Ce réactif précipite toutes les 



(1) On voit que nos prévisions en ce qui concerne l'acide fluorhydrique n'ont 

 pas été réalisées : cet acide est loin de jouir des propriétés peptonisantes au 

 même degré que l'acide chlorhydrique. 



