DES VARIATIONS DE DURÉE 



DE LA 



GESTATION CHEZ LES MAMMIFÈRES 



ET DES 



CIRCONSTANCES QUI DÉTERMINENT CES VARIATIONS 



THÉORIE DE LA GESTATION RETARDÉE (1) 

 PAR 



M. Fernand LATASTE, 



chef de la section zoologique du Musée national d'histoire naturelle 

 et professeur de zoologie à l'École de médecine de Santiago. 



On savait, depuis lojigtemps, que les femelles de certains de nos ani- 

 maux domestiques (jument, ânesse, vache), entrent en rut et sont suscep- 

 tibles d'être de nouveau fécondées immédiatement après la parturition; 

 mais le fait m'a paru plus général qu'on ne l'avait supposé: au moins 

 dans deux grands groupes zoologiques, chez les Ongulés (Artio etPéri-no- 

 dactyles) et chez les Rongeurs, l'époque de la parturition est aussi une 

 époque de rut; et, chez les petits Rongeurs, à multiplication rapide, les 

 deux phénomènes ne sont séparés que par un intervalle de quelques 

 heures. Mes observations, à cet égard, sont si nombreuses et si concor- 

 dantes, que je crois oiseux de les produire ici (2). 



Or, et je ne crois pas que personne ait jamais connu le fait avant moi, 

 j'ai constaté que la durée de la gestation, chez les Rongeurs, présente 

 des variations notables, suivant que la femelle pleine allaite ou non des 

 petits d'une précédente portée; peu importe, d'ailleurs, que le coït 

 fécondateur remonte, ou non, à une époque de parturition. Il est impor- 

 tant d'ajouter que, dans tous les cas, les petits ont atteint, au moment de 

 la naissance, sensiblement le même degré de développement. Ces points 

 conquis, je me suis assuré que, si l'on fait varier le nombre des petits 



(1} Communication lue, le 18 septembre 1889, dans la deuxième session 

 général du Congrès médical du Chili (Santiago). 



(2) Toutes les observations et expériences citées ou relatées dans cette note 

 ont été publiées dans les tomes XL, XLI et XLIII des Actes de la Société lin- 

 néenne de Bordeaux (Noies, prises aux jour le jour, sur différentes espèces de 

 Vordre des Rongeurs, observées en captivité) ; mais elles se trouvent noyées dans 

 mon Mémoire au milieu de beaucoup d'autres relatives à des sujets divers. 

 Ici, pour la première fois, elles sont rapprochées de façon à servir de base à 

 une théorie de la gestation retardée. 



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