136 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



pièce plus maniable et permet d'écarter plus aisément les replis. 



On recouvre ensuite le moulage d'une couche de gélatine glycérinée 

 qu'on enlève lorsqu'elle est suffisamment sèche et dont il ne reste plus 

 qu'à mesurer la surface. 



C'est là le second point du problème à résoudre. 



La première idée qui se présente à l'esprit est de découper ce moulage 

 de gélatine en fragments, et de les appliquer sur une feuille de papier 

 quadrillé divisé en centimètres carrés ; on compte le nombre de centi- 

 mètres recouverts et l'on a la surface. Ce procédé, très simple en appa- 

 rence, est en réalité d'une application difficile, les surfaces à mesurer 

 étant rarement linéaires, plus rarement encore géométriques ; elles sont 

 le plus souvent irrégulières, il faut alors les découper par bandelettes 

 plus ou moins longues, et plus ou moins larges, qu'on doit ensuite coller 

 avec beaucoup de soins et de patience, de manière à couvrir régulièrement 

 le papier quadrillé. Cette opération longue et difficile devient impra- 

 ticable avec une surface aussi compliquée que celle du cerveau déplissé. 



Nous avons donc cherché un moyen plus rapide, et voici ce que nous 

 proposons. 



Supposons que nous ayons à mesurer une feuille de gélatine glycérinée, 

 enlevée d'un moulage en paraffine et représentant la surface apparente 

 d'un hémisphère cérébral. On fait sur le pourtour, au niveau des parties 

 convexes ou concaves, des entailles qui permettent de rendre cette feuille 

 absolument horizontale ; on la colle avec une solution de gélatine sur une 

 feuille d'étain, ayant une épaisseur déterminée et sur laquelle nous revien- 

 drons tout à l'heure; on découpe cette feuille en suivant exactement les 

 contours de la lame de gélatine; on enlève cette dernière et il reste un 

 morceau d'étain que l'on pèse; on divise son poids par celui d'un carré 

 d'étain de la même feuille ayant 10 centimètres de côté, et représentant 

 en surface 100 centimètres; autant de fois le poids de la feuille d'étain 

 découpée contiendra le poids de ces 10 centimètres, autant de fois il y 

 aura 100 centimètres carrés. 



Cette seconde partie du procédé comprend donc les opérations sui- 

 vantes : coller le moulage en gélatine glycérinée sur une feuille d'étain; 

 découper ce moulage; enlever la feuille de gélatine; peser le morceau 

 d'étain découpé; diviser le poids obtenu par le poids de 10 centimètres 

 carrés de cette même feuille et multiplier par 100. On obtient ainsi la 

 surface cherchée. 



Cette méthode des pesées est, dans l'immense majorité des cas, d'une 

 application rapide et facile. 



Donne-t-elle des résultats suffisamment exacts? C'est là un point fort 

 important à examiner. On fera remarquer d'abord que, pour arriver à 

 une exactitude rigoureuse, absolue, il faudrait avoir des feuilles d'étain 

 d'une homogénéité parfaite, c'est-à-dire présentant le même poids sur 



