SUR LE 



CIRCUIT NERVEUX SENSITIVO- MOTEUR 



DES MUSCLES 



PAR 



M. A. CHAUVEAU 



(Mémoire lu dans la séance du 28 novembre 1891) 



Ce titre m'a été inspiré par une réminiscence du Congrès international 

 de médecine de Londres^, en 1881. En écoutant, à l'ouverture des travaux 

 de la section de physiologie, l'adresse inaugurale de M. le professeur 

 Poster, consacrée à l'histoire de la physiologie en Angleterre, j'avais été 

 frappé de la mention faite par l'orateur de la manière dont Charles Bell 

 comprenait les rapports des nerfs sensitifs avec les nerfs moteurs, c'est-à- 

 dire du concept du circuit nerveux. 



A vrai dire, c'est une locution qui n'a pu s'imposer, parce que son 

 adoption aurait préjugé l'existence d'un fait physiologique qui n'est rien 

 moins que probable. Il est certain, en effet, que les connaissances 

 acquises sur le système nerveux ne permettaient pas d'admettre qu'il 

 pût exister réellement une circulation et un circuit nerveux, compris 

 dans le sens étroit, net, précis, qu'impliquent ces deux termes. 



Mais il est non moins certain que les nerfs sensitifs influent sur le 

 fonctionnement des nerfs moteurs et réciproquement. J'avoue avoir 

 été souvent tenté d'exprimer le mécanisme général de ces relations 

 physiologiques par la locution de Charles Bell, qui est saisissante 

 et pittoresque. Le rappel qu'en a fait M. Poster m'a encouragé à m'en 

 servir dans le cas où je me déciderais jamais à mettre au jour les 

 recherches expérimentales, fort nombreuses, que j'ai faites, à différentes 

 périodes de ma carxnère, sur le rôle des nerfs sensitifs des muscles. Je me 

 risque aujourd'hui. Grâce à l'obligeance de M. le D"" Waller, j'ai le plaisir 

 de faire paraître mon étude simultanément en français et en anglais (1). 

 Cette publication dans le pays et la langue de Charles Bell complète 



(1) In Braiu, 1891. 



Biologie. Mémoires. — 9e Série, t. 111. 16 



