CIRCUIT NERVEUX SENSITIVO-MOTEUR DES MUSCLES 157 



delà cellule motrice qui est, dans le système médullaire, l'origine du tube 

 centrifuge et serait continué, par ce dernier, jusqu'à l'anastomose la plus 

 rapprochée de la plaque terminale; puis, par le tube centripète qu'on 

 suppose aboutir à cette anastomose, il reviendrait au centre médullaire, en 

 se jetant dans le groupe de cellules sensitives, origine de ce tube centri- 

 pète ; enfin, il serait ramené au point de départ par les connectifs plus ou 

 moins complexes qui unissent les groupes cellulaires, sensitif et mo- 

 teur. 



Dans le cas, peu probable, où l'on découvrirait des terminaisons sensi- 

 tives spéciales sur le trajet du faisceau musculaire, le circuit serait com- 

 plété par la substance propre de celui-ci, entre les terminaisons motrices 

 et les terminaisons sensitives. Je considère ce cas comme peu probable 

 pour deux raisons principales. La première, c'est que, dans les muscles 

 du système volontaire, dont il est question en ce moment, les vraies ter- 

 minaisons nerveuses sont maintenant bien connues. Il n'en existe qu'une 

 espèce. Ce sont les collines de Doyère, les plaques, les buifsons termi- 

 naux, qu'on s'accorde à considérer comme des dépendances du système 

 moteur. Ma seconde raison dispense, à elle seule, de toutes les autres : 

 dans les muscles très courts, chaque faisceau primitif ne compte qu'une 

 seule de ces terminaisons nerveuses, accompagnée parfois, fort rarement, 

 d'un petit satellite relié au même cylindre-axe que l'appareil principal. 

 Mais j'entends me garder de toute conclusion ferme sur ce point délicat, 

 qui appelle de nouvelles recherches des histologistes. 



Il est à peine besoin de faire remarquer que la conception du circuit 

 nerveux est plus autorisée encore, au point de vue anatomique, dans les 

 muscles viscéraux. Les tubes nerveux de toute origine destinés à ces 

 muscles aboutissent, en effet, dans des réseaux, toujours entremêlés de 

 cellules nerveuses, réseaux qui constituent la terminaison apparente de 

 tous les .nerfs musculaires du système viscéral et qui peut-être distribuent 

 des fibrilles aux éléments des muscles lisses. 



Si le circuit nerveux est réellement constitué comme je viens de le dire, 

 les organes élémentaires propres des muscles ne sont pas placés sur son 

 trajet même. Ces organules sont seulement tangents au circuit, soit direc- 

 tement, soit par l'intermédiaire des appareils terminaux qui viennent 

 d'être rappelés, plaques, buissons ou fibrilles à extrémité libre. 



C'est une remarque qui a son importance, parce que la disposition tan- 

 gentielle sur laquelle elle appelle l'attention complique les difficultés que 

 soulève la question des rapports physiologiques existant entre l'élément 

 musculaire et l'élément nerveux. Mais ceci est peu de chose. Il est déjà 

 hors de notre portée d'imaginer un mécanisme plausible de la transmis- 

 sion des excitations de celui-ci à celui-là, en l'état actuel de nos connais- 

 sances. On ne saurait donc rendre ce mécanisme plus obscur, plus diffi- 

 cile à expliquer en admettant que les appareils nerveux terminaux des 

 éléments musculaires ne relient pas ces éléments directement et d'une 



