160 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



un signe non équivoque de douleur ressentie par l'animal, même quand 

 j'augmentais notablement l'intensité du courant. Déjà, dans des expé- 

 riences antérieures, j'avais constaté le peu d'aptitude du cheval à mon- 

 trer les signes réactionnels de la sensibilité récurrente par l'excitation du 

 nerf spinal, quand on agit trop près de son origine. 



2° Portion centripète du circuit [rameau sensitif). — En général, les 

 excitations minima qui font naître la secousse musculaire lorsqu'on les 

 applique à la portion centrifuge, ne provoquent point de signes réaction- 

 nels quand elles sont appliquées à la portion centripète. Pour faire naître 

 ces signes réactionnels, il faut augmenter un peu l'intensité du courant 

 excitateur. Chose curieuse, le premier qui s'est montré sur certains sujets, 

 ça été la secousse du muscle sterno-maxillaire! Il était alors difficile de 

 faire une distinction entre l'effet de l'excitation de la partie centrifuge et 

 celui de l'excitation de la partie centripète du circuit. Seulement l'appa- 

 rition de ce dernier effet n'était pas tout à fait aussi prompte que celle du 

 premier. 



Avec une excitation plus forte, d'autres phénomènes s'ajoutent à cette 

 secousse du sterno-maxillaire : nous n'en parlons pas maintenant pour 

 ne pas compliquer l'exposition; il en sera question ci-après. 



Je n'ai pas besoin de dire que la secousse provoquée par l'excitation de 

 la partie sensitive du circuit est un phénomène réflexe, phénomène 

 remarquable par sa localisation exclusive dans le muscle auquel appar- 

 tient ce circuit. 



Les faits suivants vont compléter celte importante notion : 



b). Excitation des deux rameaux, 

 moteur et sensitif, interrompus dans leur continuité. 



Qu'arrive-t-il quand, après avoir interrompu par une section transver- 

 sale la continuité des deux portions du circuit nerveux, on excite le bout 

 de l'une ou de l'autre périphérie et le bout central de chacune d'elles? 

 Yoilà ce qu'il faut rechercher maintenant. 



1° Bouts périphériques. — L'excitation du rameau moteur continue à 

 provoquer la contraction du muscle sterno-maxillaire. Quant au résultat 

 de l'excitation de la branche sensitive , il est absolument négatif. 



2° Bouts centraux. — Ce sont des effets exactement inverses qui sont 

 obtenus lorsqu'on agit sur les bouts centraux. Ainsi l'excitation de la 

 branche motrice est sans aucune action ; celle du nerf sensitif ïa.i[. naître, 

 comme l'excitation du nerf intact, la contraction du muscle sterno-maxil- 

 laire, si son nerf moteur n'est pas interrompu. 



Il y a là un croisement d'eff'ets parfaitement net et tout à fait instructif. 



Les faits ne se passent pas toujours avec cette simplicité, parce que le 

 mouvement réflexe, même quand l'excitation qui le provoque est fort 

 légère, peut s'accompagner de mouvements généraux, signes de douleur. 



