CIRCUIT NERVEUX SENSITIVO-MOTEUR DES MUSCLES 161 



Toutefois, ces derniers phénomènes réactionnels n'apparaissent géné- 

 ralement pas aussi vite que la contraction réflexe localisée du sterno- 

 maxiilaire, ce qui empêche de confondre celle-ci avec ceux-là. 



Mais la secousse réflexe provoquée par l'excitation de la branche sen- 

 sitive ou de son bout central n'est pas constamment localisée dans le 

 muscle sterno-maxillaire. Quand on augmente l'intensité de l'excitation, 

 la secousse peut apparaître dans tout l'appareil musculaire animé par la 

 branche externe du spinal, et s'étendre à d'autres régions du même côté 

 du corps. La générahsalion de la secousse, dans le cas d'excitation forte, 

 peut même se manifester dans les muscles du côté opposé. 



J'ai pu constater ces phénomènes avec beaucoup de netteté sur plu- 

 sieurs de ces sujets apathiques, peu impressionnables, supportant facile- 

 ment la douleur, sans réagir par des mouvements volontaires généraux 

 plus ou moins désordonnés. 



c) . Résumé des enseignements fournils par V excitation du circuit 

 nerveux sensitivo-moteur des muscles de la vie animale. 



En résumé, les expériences dont il vient d'être question se montrent 

 très favorables à l'idée de concevoir, sous forme de circuit nerveux, les 

 rapports existant entre les nerfs sensitifs et les nerfs moteurs des muscles. 



Cette conception permet d'exprimer comme il suit les faits observés 

 dans les expériences sur lesquelles elle s'appuie : 



1° Les excitations portées sur le circuit nerveux d'un muscle s'engagent 

 dans la direction centrifuge ou dans la direction centripète, suivant la 

 partie du circuit qui est excitée; 



2° Quelle que soit la partie touchée par l'excitation, celle-ci provoque la 

 contraction du muscle, où l'excitation est amenée, soit directement si elle 

 procède de la portion centrifuge du circuit, soit après avoir passé par les 

 centres nerveux, si l'excitation est appliquée sur la partie centripète ; 



3° L'interruption du circuit au delà du point excité, c'est-à-dire sur la 

 partie que l'excitation a à parcourir, empêche celle-ci d'arriver au muscle 

 et d'y faire naître la secousse ; 



4° L'excitation, si forte qu'elle soit, portée sur la partie centrifuge du 

 circuit, reste localisée dans le muscle où elle est transportée directement 

 et ne produit jamais autre chose que la contraction de ce muscle ; 



5° Quand l'excitation portée sur la partie centripète est très faible, elle 

 se réfléchit tout entière, par l'intermédiaire des groupes cellulaires des 

 centres, sur la partie centrifuge du circuit et provoque alors une con- 

 traction dans le muscle seul auquel appartient le circuit nerveux; 



6° Si l'excitation de la partie centripète est plus forte, elle peut irradier 

 dans le centre médullaire et provoquer la contraction d'un plus grand 

 nombre de muscles, au nombre desquels figurent toujours, en premier 

 rang, ceux qui sont rattachés par leurs nerfs aux mêmes groupes de cel- 



