168 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



absolue des nerfs moteurs et des nerfs sensitifs delà portion cervicale de 

 l'œsophage. Voici comment cette séparation est réalisée : 



Cette longue région du tube œsophagien reçoit des nerfs descendants et 

 des nerfs ascendants. 



Les nerfs descendants, placés superficiellement sur les côtés du conduit 

 et incrustés dans l'épaisseur de sa membrane charnue, peuvent être suivis 

 depuis le pharynx jusque dans la poitrine. Ils proviennent des nerfs pha- 

 ryngien et laryngé externe. Ce sont les rameaux moteurs. Je ne citerai 

 pas les faits qui le démontrent, parce que j'aurai à les rappeler tout à 

 l'heure, dans mon exposition sur le rôle respectif des deux parties du 

 circuit sensitivo-moteur de l'œsophage. 



Les nerfs ascendants sont de grêles rameaux fournis par la portion thora- 

 cique du vague ou du récurrent. Ce sont eux-mêmes des nerfs récurrents 

 œsophagiens, dont la disposition est loin d'être constante. Il y en a de 

 fort longs, remontant parfois jusqu'auprès de l'origine de l'œsophage. 

 Les plus courts, destinés à la partie du conduit qui avoisine l'entrée 

 de la poitrine sont pour nous les plus intéressants. 



Tous ces nerfs ascendants sont exclusivement centripètes. Je l'ai prouvé 

 dans les publications déjà rappelées. Les expériences qui établissent ce 

 fait seront, du reste, indiquées à nouveau dans un instant. 



Naturellement, les ramifications de ces cordons nerveux sensitifs ne 

 vont pas toutes à la membrane muqueuse de l'œsophage. Elles se distri- 

 buent, les unes à celle-ci, les autres à la tunique charnue. 



Ce sont ces dernières ramifications qui constituent avec celles des nerfs 

 descendants ou moteurs, le circuit nerveux du muscle œsophagien dans 

 la région du cou. 



Mais, dans l'immense majorité des expériences à faire sur ce circuit 

 nerveux, on ne peut éviter d'agir à la fois sur les fibres centripètes qui en 

 font partie et sur celle du tube muqueux, parce que les unes et les 

 autres sont mélangées dans les mêmes branches ascendantes. Il faut 

 donc tout d'abord déterminer la part qui pourrait revenir à la sensibilité 

 de ce tube muqueux de l'œsophage, dans l'exécution du mouvement de 

 déglutition, pour être à même d'éliminer, des résultats des expériences 

 d'excitation ou de rupture du circuit musculaire, ceux qui n'appartien- 

 draient pas à l'action propre de ce dernier. 



Or, on sait très bien maintenant que l'intervention des propriétés de la 

 membrane interne de la partie cervicale de l'œsophage peut être consi- 

 dérée comme nulle, dans l'accomplissement du mouvement physiologique 

 de cette portion du conduit. J'ai montré, en effet, chez le cheval, comme 

 on l'avait fait chez le chien, et comme cela existe aussi chez le lapin, que 

 la contraction œsophagienne péristaltique régulière, coordonnée, s'accom- 

 plit parfaitement depuis le pharynx, jusqu'à l'entrée de la poitrine, pen- 

 dant la déglutition à vide. 



Chez le lapin, la démonstration est facile à donner. Il suffit de couper 



