CIRCUIT NERVEUX SENSITIVO-MOTEUR DES MUSCLES 169 



l'œsophage en travers à son origine, d'un seul coup de ciseaux. On n'a 

 pas, en effet, à se préoccuper de ménager les nerfs, qui sont tous ascen- 

 dants. Quand on provoque alors un mouvement de déglutition en saisis- 

 sant, avec une pince, le tronçon œsophagien resté adhérent au pharynx 

 et en tirant celui-ci en arrière, on voit, dans l'œsophage isolé, se conti- 

 nuer le mouvement péristaltique absolument comme si l'organe avait un 

 bol à charrier. L'excitation des nerfs sensitifs de la membrane muqueuse, 

 par la présence du bol, ne concourt donc pas directement à la provocation 

 et à l'exécution de ce mouvement péristaltique, au moins dans la partie 

 cervicale du conduit œsophagien. 



Pour donner cette démonstration chez le cheval, il y faut un peu plus 

 de soins, parce qu'on doit se garder de blesser les nerfs moteurs accolés 

 à l'œsophage. On fait à celui-ci, tout près de son origine et sur la ligne 

 médiane, une large boutonnière, au-dessous de laquelle on applique une 

 ligature bien serrée autour du tube muqueux seulement. Quand on fait 

 alors manger l'animal, les bols ne peuvent plus s'engager dans le conduit 

 œsophagien; ils s'échappent au dehors à la sortie du pharynx; ce qui 

 n'empêche pas l'œsophage d'exécuter, chaque fois, sa contraction péristal- 

 tique jusqu'en bas du cou avec la plus grande régularité. La contraction 

 va seulement en s'affaiblissant de haut en bas; d'oti il faut induire que 

 la présence des aliments, dans le tube œsophagien, l'excite seulement à 

 donner aux contractions péristaltiques la puissance nécessaire pour faire 

 cheminer devant elles le bol alimentaire. 



Cette preuve de- la non-intervention de la sensibilité de la membrane 

 muqueuse, dans la provocation et l'exécution du mouvement coordonné 

 de la déglutition œsophagienne, est tout à fait péremptoire. J'en ajouterai 

 une autre, donnée par une expérience faite directement sur les nerfs de 

 la membrane muqueuse, expérience qui montrera que l'excitation de ces 

 nerfs est impuissante à provoquer le moindre mouvement réflexe dans le 

 muscle œsophagien. On appréciera surtout la valeur de cette expérience 

 quand elle pourra être rapprochée d'une expérience symétrique, faite sur 

 la branche nerveuse ascendante qui fournit à la fois les filets centripètes 

 de la muqueuse et ceux du circuit nerveux du muscle œsophagien. 



Voici comment s'exécute l'expérience sur les nerfs du tube muqueux : 



L'œsophage étant découvert, tout en bas du cou, près de l'entrée de la 

 poitrine, à gauche, sur une assez grande étendue, on fend longitudinale- 

 ment le tube charnu, dans le plan supérieur, en employant toutes les 

 précautions nécessaires pour ne point léser les branches nerveuses. Le 

 tube muqueux est ainsi mis à découvert et l'on distingue très bien les 

 filets nerveux qui rampent à sa surface pour se distribuer dans son épais- 

 seur. L'excitation de ces filets, bien exclusivement muqueux, se fait très 

 facilement avec de fins réophores en rapport avec un appareil d'induc- 

 tion. Or, jamais je nai réussi, en excitant ainsi ces nerfs de la muqueuse, à 



