170 MÉMOIRES DE LA SOCIETE DE BIOLOGIE 



provoquer la moindre contraction réflexe dans le tube charnu de l'œso- 

 phage (1). 



Nous sommes préparés par cette discussion à l'étude expérimentale du 

 circuit sensitivo-moteur du muscle œsophagien; nous savons qu'en agis- 

 sant sur les nerfs descendants, nous nous adresserons à la partie centrifuge 

 du circuit, tandis qu'en faisant porter nos investigations sur les nerfs 

 ascendants, nous mettrons en jeu la partie centripète. Il nous est donc 

 permis d'exécuter sur le muscle œsophagien les expériences d'excitation 

 et d'interruption de son circuit nerveux, avec autant de sûreté que nous 

 l'avons fait sur le circuit du muscle, sterno-maxillaire. 



a). Influence de Vinterruption du circuit nerveux du muscle œsophagien, 

 tantôt dans la portion centrifuge, tantôt dans la portion centripète, sur 

 la contraction physiologique coordonnée de ce muscle. 



Occupons-nous d'abord de la partie motrice ou centrifuge du circuit. 



Il est assez facile de couper tous les yierfs œsophagiens descendants 

 [moteurs), près de l'origine même de l'œsophage, et d'observer le conduit 

 mis à nu par de longues incisions pratiquées dans la gouttière jugulaire. 

 On constate alors que, sauf dans la région voisine de l'extrémité originelle, 

 la portion cervicale de l'œsophage ne se contracte plus au moment de la 

 déglutition. Le bol, brusquement lancé dans l'œsophage par la contrac- 

 tion péristaltique des muscles pharyngiens, s'arrête bientôt et stationne 

 jusqu'à ce qu'un autre bol vienne le pousser plus loin. 



Ce résultat était attendu. N'y insistons pas. Pourtant, il est indispen- 

 sable de donner une indication sur les conditions dans lesquelles doit 

 être faite l'expérience, si l'on veut observer nettement les phénomènes 

 paralytiques dont il vient d'être question. Il faut avoir soin de bien couper 

 tous les nerfs descendants, des deux côtés. Chose curieuse! lorsque la sec- 

 tion est pratiquée seulement d'un seul côté, la déglutition œsophagienne 

 ne paraît pas sensiblement modifiée. Il semble que, dans l'organe impair 

 préposé à cet acte physiologique, tous les faisceaux constituants du tube 

 charnu obéissent aussi bien à l'excitation des nerfs gauches qu'à ceux du 

 côté droit. Il n'y a pas, à proprement parler, action unilatérale de ces 

 nerfs. J'entends par là que la contraction provoquée par une excitation 

 qui aborde les faisceaux musculaires de l'œsophage par le côté gauche se 



(1) Ceci ne veut pas dire que l'excilalion produite par la présence d'un bol 

 alimentaire arrêté dans l'œsophage, ou d'un corps étranger qui y est introduit 

 directement par une boutonnière, ne puisse provoquer des contractions plus 

 ou moins insensibles, alternativement suspendues et reprises, qui, aidées par 

 l'aspiration thoracique, finissent par déterminer un cheminement lent du côté 

 de l'estomac. Mais c'est là un phénomène qui n'a rien à faire avec le vrai mou- 

 vement de déglutition. 



