474 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



L'entreprise n'était pas sans difficulté, car la recherche des filets 

 ascendants sur lesquels doivent porter les expériences est extrêmement 

 laborieuse. Je suis pourtant parvenu à réussir et à obtenir des résultats 

 absolument irréprochables, que je vais faire connaître. 



J'ai déjà dit que la partie de l'œsophage qui, dans la région cervicale, 

 est leplusinlluencée par la section du nerf vague, vers le milieu de cette 

 région, avoisine l'entrée de la poitrine. Pour observer l'œsophage en ce 

 point et procéder à la section ou à l'excitation des rameaux nerveux cen- 

 tripètes qu'il peut recevoir, il est donc nécessaire de faire^ du côté gauche 

 (l'œsophage du cheval étant, en bas du cou, fortement dévié à gauche et 

 placé tout à fait sur le côté de la trachée), une longue incision, parallèle 

 à la veine jugulaire et descendant aussi bas que possible. C'est dans la 

 partie la plus déclive de la plaie qu'il faut aller chercher, au-dessous de 

 l'œsophage, contre la trachée, la branche ascendante qui contient le plus 

 grand nombre de ces rameaux nerveux centripètes. On s^aide, dans cette 

 recherche, de l'exploration électrique. Celle-ci, parla contraction qu'elle 

 provoque dans l'œsophage, annonce la découverte de la branche ner- 

 veuse cherchée. 



Celte contraction n'est pas directement provoquée; et, en effet, si la 

 branche nerveuse œsophagienne, ainsi trouvée, est coupée en travers, 

 l'excitation du bout périphérique ne produit aucune contraction; au 

 contraire, l'excitation du bout central provoque la lélanisation de l'œso- 

 phage, exactement comme l'électrisation du nerf inlact. 



Dans ce cas, la tétanisation œsophogienne est le seul phénomène 

 qu'entraîne, avec elle, l'excitation. L'animal ne manifeste guère de dou- 

 leur; il ne tousse ni n'est pris de nausées, même quand l'excitation est 

 forte. Celle-ci est, dans tous les cas, entièrement réfléchie sur la partie 

 centrifuge du circuit nerveux de la membrane charnue de l'œsophage et 

 ramenée exclusivement à cette membrane. 



Plus d'une fois, il m'est arrivé, après avoir rencontré cette branche 

 nerveuse ascendante, de fendre la tunique musculaire de l'œsophage^ 

 dans le but de faire l'expérience dont j'ai déjà parlé, sur les propriétés 

 des faisceaux sensitifs que ladite branche fournit à la membrane 

 muqueuse. Le résultat négatif de l'excitation de ces filets sensitifs tégu- 

 mentaires contrastait toujours singulièrement avec le résultat positif de 

 l'excitation de la branche mère elle-même. 



J'ajouterai que les effets de Vinlerruptïon du trajet de cette branche 

 centripète, sur l'exécution du mouvement physiologique de l'œsophage, 

 sont absolument en rapport avec ceux de ï excitation. Après la section 

 transversale de ce nerf, j'ai pu voir les aliments s'accumuler dans la 

 partie inférieure de la région cervicale de l'œsophage, dont la membrane 

 charnue était plus ou moins complètement paralysée. 



En somme, dans ces conditions nouvelles, pour la rupture et l'excita- 

 tion du circuit nerveux du muscle œsophagien, sur le trajet de la portion 



