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intenses chez les animaux intoxiqués par la cantharidine, nous avons 

 cherché dans une autre direction et nous nous sommes demandé s'il 

 n'y avait pas plutôt une action élective du poison sur la cellule nerveuse. 

 Deux méthodes s'offraient à nous pour vérifier notre hypothèse : la 

 méthode hislologique, consistant à examiner par la méthode de Nissl les- 

 cerveaux de cobayes empoisonnés par le cantharidate en injection sous- 

 cutanée ; la méthode des injections intra-cérébrales, méthode qui a servi à 

 MM. Roux et Borrel pour étudier l'action de la morphine chez le lapin. 



a) La méthode de Nissl nous a montré qu'il y avait en effet lésions 

 intenses des cellules nerveuses. On peut observer toutes les phases de la 

 destruction de la cellule nerveuse : vacuolisation, dissolution granu- 

 leuse des corpuscules de Nissl, disparition du noyau. 



Les lésions sont d'autant plus intenses que la dose de cantharidate 

 injectée est plus forte et que la mort a eu lieu en un temps plus court. 



b) La méthode des injections intra-cérébrales, que nous avons employée 

 sur le conseil de M. Borrel, n'est pas moins démonstrative. 



Il suffit d'im décimilligramme, par cette voie, pour tuer en deux heures un 

 cobaye. L'animal meurt après avoir présenté tous les symptômes nerveux 

 terminaux que l'on observe dans le cas d'empoisonnement par la voie sous- 

 cutanée. Il y a d'abord hébétement, l'animal tourne indifféremment sur lui- 

 même, puis prostration, tremblements, enfin excitation, secousses tétaniques, 

 fortes convulsions cloniques; Lanimal tombe sur le flanc et meurt dans le 

 coma. A Fautopsie, pas de lésion rénale, l'urine ne contient pas d'albumine, 

 mais on retrouve la congestion de tous les organes. L'absence de lésion rénale 

 s'explique parfaitement : la quantité de cantharidine qui s'élimine est insuf- 

 fisante pour la provoquer. 



1/100 de milligramme tue encore le cobaye avec les mêmes symptômes, les 

 mêmes lésions à l'autopsie. Seulement l'animal vit plus longtemps, plus de 

 huit heures. 



1/1000 de milhgramme n'a aucune action. 



Nous avons recherché, dès lors, si l'indifférence de la poule était 

 réelle ou apparente, si elle se comportait envers la cantharidine comme 

 le lapin envers la morphine. Il n'en est rien. L'indifférence de la poule 

 est réelle; elle tient à l'immunité de sa cellule nerveuse. Une injection de 

 4 milligrammes de cantharidate de potasse dans le cerveau d'une poule 

 ne provoque absolument aucun symptôme. 



Ainsi, c'est de la cellule nerveuse que dépendent la sensibilité ou l'in- 

 différence des animaux vis-à-vis de la cantharidine. 



