SÉANCE DU 16 FÉVRIER 165 



L'expérience de "Weber et l'olfaction en milieu liquide, 



par M. N. Vaschide. 



(Communication faite dans la séance précédente.) 



Le contact intime d'un liquide odoriférant avec la muqueuse olfactive 

 supprime l'action des odeurs. Telle est l'opinion classique, et on cite à 

 l'appui l'expérience de E . H. Weber ^ qui avait constaté que si l'on rem- 

 plissait les narines d'un mélange d'eau et d'eau de Cologne, l'odeur 

 n'était point perçue; la sensibilité olfactive ne se manifestait dans ses 

 expériences que longtemps après que le liquide avait été enlevé (1). 



Des recherches expérimentales faites à ce sujet sur nous-méme et 

 sur trois autres personnes adultes (1 femme et 2 hommes), dont la sen- 

 sibilité olfactive nous était bien connue, nous ont conduit à des conclu- 

 sions tout à fait différentes et contradictoires. A notre connaissance, 

 aucune sorte de recherche n'a été faite, en dehors des expériences si 

 ingénieuses à.' Aronsohn (2), depuis l'expérience déjà ancienne de Weber 

 (1847). 



Comme dispositif de l'expérience, je me suis arrêté au suivant. Le 

 sujet était assis dans la position indiquée par Weber, tête inclinée, de 

 façon que la partie supérieure des fosses nasales soit baignée par le 

 mélange odoriférant; par l'examen rhinoscopique, je me suis préalable- 

 ment rendu compte de la capacité des fosses nasales et surtout de leur 

 profondeur. Le sujet devait faire tout doucement une inspiration pro- 

 fonde et expirer pour le moment par la bouche; quand l'amplitude 

 respiratoire était à son maximum, on pinçait solidement le nez et on 

 plaçait immédiatement le nez dans un vase plein d'un liquide odorifé- 

 rant quelconque, tenu jusque-là en dehors de tout contact direct ou 

 indirect avec le champ respiratoire, en recommandant au sujet de 

 faire alors rapidement une inspiration forte, la bouche étant fermée. 

 Les yeux étaient toujours bandés et les sujets gardaient le liquide de 

 deux à vingt-cinq secondes en moyenne. Une séance plus prolongée, 

 outre la fatigue, rendait parfois l'expérience insupportable. Le liquide 

 avait été toujours préalablement chauffé à la température du corps, 

 pour éviter l'influence nuisible^de la température du liquide sur la per- 

 ception des odeurs. 



Ayant fait sur chaque sujet en moyenne dix déterminations avec des 

 solutions d'eau distillée ou des mélanges contenant de l'eau de Cologne, 

 de l'eau de rose, de l'essence de violettes, de l'éther, de l'opoponax, de 



(1) E. H. Weber. Ueber d. Einf. d. Erwarm. und Erkall. d. Nerven, Archiv 

 fur Anatomie und Physiologie, 1847, p. 342-357. 



(2) Aronsohn. Beilr. zur Physiol. des Genruchs, Archiv. fur PhysioL, 1884, 

 Zur Phys. d. Geuruchs, Thèse, Leipzig, 1886. 



