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expliqué le mécanisme. Quand, par suite du travail, de la fatigue, une 

 quantité suffisante d'acide carbonique s'est accumulée dans les tissus et 

 dans le sang, il en résulte une parésie de la région en question, que je 

 ferais peut-être mieux d'appeler centre (fuj'éuei/. La température s'abaisse, 

 les mouvements respiratoires diminuent de nombre et d'amplitude, le 

 sommeil se produit avec diminution delà résistance au refroidissement. 

 Pendant le sommeil, l'acide carbonique continue à s'accumuler et, quand 

 sa proportion est suffisante, le centre en question, au lieu d'être 

 engourdi, se trouve excité, les mouvements respiratoires s'accélèrent, 

 augmentent d'amplitude, ainsi que ceux du cœur, et très rapidement, 

 comme il arrive pour toute narcose produite par un gaz, le réveil 

 arrive. Ainsi que je l'ai démontré par de nombreuses preuves expéri- 

 mentales, c'est le même agent, l'acide carbonique (1), qui produit le 

 sommeil et le réveil, ce qui n'a rien d'extraordinaire, puisqu'un froid 

 de 10 degrés endort une marmotte et qu'un froid de degré la réveille. 

 L'acide carbonique engendré par le travail produit la fatigue, puis le 

 sommeil, puis le réveil : avec l'élimination de l'acide carbonique en 

 excès survient l'état de veille, et le cycle recommence. J'apporterai pro- 

 chainement de nouvelles preuves à l'appui de ma théorie du sommeil 

 naturel par autonarcose carbonique. Mais je veux, dès maintenant, faire 

 remarquer que l'observation clinique et l'expérimentation sont d'accord 

 pourj faire admettre dans l'encéphale l'existence d'un centre jouant un 

 rôle prépondérant dans le mécanisme du sommeil. Seulement son action 

 est indirecte, il n'agit pas par une sorte d'inhibition imprimée par lui au 

 système nerveux ou par une excitation centrifuge plus ou moins géné^r^ 

 ralisée. C'est un centre respiratoire et circulatoire, qui règle l'accumula- 

 tion de l'acide carbonique. 



Chez les marmottes, qui peuvent vivre pendant une dizaine de jours 

 avec la région bulbaire seulement, la torpeur est continue, il n'y a plus 

 de réveil possible, tandis qu'il en est autrement quand on les prive seu- 

 lement de leurs hémisphères. 



Alors, il y a des périodes de sommeil et de réveil spontanés, comme 

 cela a été noté par Goltz, chez le chien privé d'hémisphères. 



C'est donc entre le bulbe et le cerveau proprement dit qu'il faut placer 

 le centre du sommeil. Du même coup, ces faits débarrassent la science 

 de toutes ces conceptions plus ou moins fantaisistes, qui expliquent le 

 sommeil par des modifications fonctionnelles hypothétiques du cerveau 

 proprement dit. 



(1) V. particulièrement loc. cit, chap. xxiii, Narcose et autoiiarcose carboniques. 

 Conclusions générales relatives à la théorie du sommeil naturel. 



