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Sur une exception apparente 



DE l'adaptation FONCTIONNELLE DES MUSCLES, 



par M. G. Weiss. 



Dans une communication que j'ai faite en mai 1897, j'ai montré quelle 

 devait être la loi de variation de longueur des fibres d'un muscle sui- 

 vant l'inclinaison de ces fibres les unes par rapport aux autres. J'ai dit 

 que la règle que j'avais formulée se vérifiait en général, mais que cer- 

 taines anomalies étaient inexpliquées pour quelques muscles penni- 

 formes. 



Depuis, j'ai reconnu que ces exceptions apparentes tenaient à une con- 

 ception erronée de la structure des muscles en litige. 



Il y a en effet lieu de distinguer, parmi les muscles penniformes des 

 anatomistes, les muscles penniformes vrais et ce que j'appellerai les 

 muscles pseudo-penniformes. 



Les premiers son bien connus, les fibres qui les constituent s'insèrent 

 à leur partie distale le long d'un tendon, puis vont en s'écartant comme 

 les barbes d'une plume pour s'insérer sur des aponévroses résistantes ou 

 des os. La traction des diverses fibres s'exerce ainsi dans des directions 

 variables. 



Voyons maintenant quelle est la véritable structure du muscle pseudp- 

 penniforme. 



Quand un muscle doit exercer une traction très énergique riiais ne 

 produire qu'un faible déplacement, au lieu de se composer de fibres 

 très longues parallèles entre elles, il consiste en une série de petits ven- 

 tres musculaires pourvus de tendons très longs et situés à des hau- 

 teurs différentes dans le muscle. Le masséter est construit sur ce -type. 

 Le muscle a alors une section physiologique beaucoup plus grande que 

 sa section anatomique. Je vais montrer que les muscles pseudo-penni- 

 formes dérivent de ce type. Supposons en effet que nous prenions un 

 petit groupe de fibres musculaires prolongées par un tendon très court 

 en haut, très long en bas, et que nous placions de chaque côté une série 

 de groupes analogues, le tendon du haut allant en augmentant de 

 longueur, celui du bas diminuant, nous aurons finalement un muscle en 

 double escalier dont les insertions seront très étendues. Réduisons ces 

 insertions en collant tous les tendons supérieurs ensemble, et tous les 

 tendons inférieurs ensemble, nous formerons un muscle ayant au pre- 

 mier abord un aspect penniforme mais n'en ayant pas les propriétés 

 mécaniques : c'est le muscle pseudo-penniforme. 



Or, la théorie montre que, pour que l'adaptation fonctionnelle soit par- 

 faite, dans un muscle penniforme les barbes doivent être plus courtes 

 que la fibre centrale et doivent s'en écarter d'autant plus qu'elles sont 

 plus inclinées. Dans un muscle pseudo-penniforme au contraire, c'est la 



