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La phosphorescence par hydratation et déshydratation, 

 par M. Gustave Le Bon. 



Dans une précédente note destinée à répondre à M, Dubois, j'ai fait 

 voir à cet écrivain combien étaient nombreux et importants les résul- 

 tats que Ton pouvait tirer d'une expérience qu'il n'avait pas com- 

 prise, et que pour cette cause il qualifiait de « grossière et puérile ». 

 Il serait sans intérêt de revenir sur ce sujet, étant donné l'incom- 

 pétence évidente de M. Dubois sur des questions de physique. 



Mais puisqu'une circonstance exceptionnelle me met en relations 

 avec la Société de biologie à propos de questions de phosphorescence, 

 j'en profiterai pour attirer l'attention des biologistes sur un phénomène 

 pouvant présenter beaucoup d'intérêt pour eux. Je veux parler de la 

 phosphorescence par hydratation et déshydratation. 



Dans mon mémoire sur la phosphorescence (1), j'ai donné la liste de 

 quelques-uns des corps avec lesquels on pouvait observer ce curieux 

 phénomène. Je ne mentionnerai ici que le sulfate de quinine. 



Dans un flacon de 50 centimètres cubes environ, fermé par un large 

 bouchon à l'émeri, on introduit dans l'obscurité environ 1 gramme de 

 sulfate de quinine et quelques centigrammes d'un déshydratant éner- 

 gique, l'acide phosphorique anhydre notamment. En secouant ensuite le 

 flacon, il devient phosphorescent par suite de la déshydratation du sul- 

 fate de quinine. Au bout d'un quart d'heure, la phosphorescence* 

 s'éteint. Si, à ce moment, on ouvre le flacon et qu'on projette l'haleine 

 dans son intérieur, le sulfate de quinine s'hydrate légèrement, et cette 

 hydratation le rend encore phosphorescent. En refermant le flacon, 

 l'acide phosphorique déshydrate de nouveau le sulfate de quinine et il 

 sera prêt pour une nouvelle expérience. 



On peut avec le même flacon répéter la même expérience une cen- 

 taine de fois pendant plusieurs mois, simplement en l'ouvrant et en 

 soufflant légèrement dans son intérieur. 



La chaleur agit d'une façon identique sur le sulfate de quinine. Elle 

 le rend lumineux parce qu'elle le déshydrate. Si, lorsqu'il a cessé de 

 briller par la chaleur, on le met sur un corps froid, il brille de nouveau 

 en s'hydratant aux dépens de la vapeur d'eau de l'atmosphère et devient 

 de nouveau très phosphorescent. 



Il y a bien longtemps que l'on savait que le sulfate de quinine devient 

 phosphorescent par la chaleur, l'expérience a été répétée des centaines 

 de fois. Il est donc singulier que les observateurs n'aient pas constaté 

 que le sulfate de quinine, lorsqu'il avait cessé d'être phosphorescent 



(1) Revue scientifique, IS septembre 1900, p. 337. 



