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Anatomiqueinent. 



I. Points de re'père. — D'une part, ce sont les trois tubercules de l'fi 

 classique limitant l'orifice du canal sacré : l'un médian supérieur ter- 

 mine la crête sacrée, les deux autres, inférieurs (cornes inférieures du 

 sacrum). Les trois tubercules limitent la zone accessible à la ponction. 

 Il est cependant possible d'observer l'effacement ou le dédoublement du 

 tubercule supérieur ; l'espace prend, dans ce cas, une forme quadrilatère. 



D'autre part, un deuxième point de repère peut être fourni par la 

 distance qui sépare la ligne bituberculeuse (séparant les deux tuber- 

 cules inférieurs, repères essentiels) de la pointe du coccyx toujours 

 facilement perceptible dans la rainure interfessière ; cette distance est, 

 en moyenne, de 7 centimètres. 



II. Lieu d'élection de la ponction. — Il faut ponctionner au milieu de 

 l'espace triangulaire ou quadrilatère, c'est-à-dire un peu au-dessous de 

 la ligne bituberculeuse indiquée précédemment par M. Sicard. L'aiguille 

 traverse le trousseau fibro-aponévrotique sacro-coccygien et pénètre 

 dans le canal sacré d'arrière en avant. 



III. Canal sacré. — Dans les derniers centimètres inférieurs, le canal 

 a un calibre antéro-postérieur de 8 à 10 millimètres et transversal de 

 15 à 18 millimètres. 



La distance qui sépare l'extrémité inférieure du cône durai du point 

 d'élection de la ponction est de 7 centimètres environ. Grâce à cet éloi- 

 gnement et aux sinuosités du canal, l'aiguille ne pourra léser le côiie 

 durai. 



Physiologic[uement. 



Nous insisterons sur quelques faits. 



1° Nous rappellerons d'abord la tolérance extrême de la cavité' épi- 

 durale vis-à-vis des liquides non toxiques. Un seul exemple suffit à le 

 démontrer. On peut injecter inpunément à un chien de 7 kilogrammes 

 plus de 1.000 grammes de sérum à la température ordinaire, sans pro- 

 voquer de phénomènes de compression médullaire. L'injection n'a pour 

 effet que de produire une polyurie intense durant quelques heures. 



2° L'absorption de la masse liquide se fait, sans doute, au niveau du 

 riche plexus veineux épidural sur lequel M. Cathelin a été un des pre- 

 miers à insister. L'injection sous pression de 150 centimètres cubes de 

 cire colorée chez un chien de -4 kilogrammes montre nettement la péné- 

 tration de la masse dans le système veineux. A l'autopsie de l'animal, 

 on constate que la masse a fusé dans les veines péri-rachidiennes et 

 jusque dans les canaux veineux du diploé. 



3° Il est probable, au point de vue physiologique, que ces injections 

 agissent moins directement sur les troncs nerveux, qui traversent l'espace 



