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Ponction lombaire et fracture du crâne, 

 par MM. Th. Tuffier et G. Milian. 



Le fait que nous voulons rapporter ici succinctement prouve que la 

 ponction lombaire peut être d'une très grande utilité pour le diagnostic 

 d'une fracture du crâne. 



Un homme de vingt-six ans, renversé par un automobile, est amené à 

 l'hôpital Beaujon par un agent, le 15 mai. Il n'a que quelques égrati- 

 gnures superficielles mais, comme il se plaint de douleurs vagues, il est 

 reçu par l'interne de garde. 



Au bout de deux jours, le malade quitte le service dans lequel il se 

 trouvait, et regagne son domicile à pied. Il revient trois jours après, le 

 19 mai, et entre dans le service du D'' Tuffier. Nous le voyons le 20 mai 

 au matin ; il se plaint d'un violent mal de tête ; il est hébété, mais répond 

 cependant aux questions qu'on lui pose; il a eu dans la matinée une 

 crise convulsive, et a perdu par le nez quelques gouttes de sang. 



Nous pensons à une fracture du crâne, sans cependant affirmer la 

 chose, à cause du bon état général. 



Après notre visite, le malade est repris d'attaques convulsives aux- 

 quelles un médecin « spécialiste en système nerveux » assiste et que ce 

 médecin croit être de nature hystérique. 



En présence de telles hésitations, nous pratiquons une ponction lom- 

 baire : le liquide coule abondamment; il est rosé, couleur chair. 



Pour être sûr qu'il ne s'agit pas d'une contamination de l'aiguille p^r 

 le passage à travers les tissus, nous recueillons le liquide dans trois 

 tubes successifs et nous constatons que la teinte est homogène et iden- 

 tique dans les trois tubes. 



Au bout de deux heures, le liquide s'est éclairci et ne présente plus 

 qu'un dépôt rougeâtre tandis qu'à sa surface flotte un petit coagulum 

 albumineux. L'examen microscopique y révèle des globules rouges et 

 des globules blancs. 



La présence de cet épanchement hémorragique léger suffisait pour 

 écarter le diagnostic d'hystéro-traumatisme et admettre au contraire 

 celui de fracture. Or, à deux heures de l'après-midi, le malade était 

 repris de crises convulsives, tombait dans le coma et mourait avant 

 qu'on ait eu le temps d'intervenir. La valeur séméiologique de la ponc- 

 tion lombaire se trouvait donc confirmée par l'évolution. 



Il n'est pas permis de tirer des conclusions générales d'après ce seul 

 fait, mais il est permis d'indiquer dans quel esprit et dans quelle sens 

 les recherches ultérieures devront être faites. 



Il importe avant tout de se mettre à l'abri des causes d'erreur en usant 

 du procédé des trois tubes que nous avons indiqué plus haut. 



