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de 4 et 5 jours, des incubations de 10 jours avec des moelles de 4, 5 et 6 jours; 

 enfin, l'absence de virulence, si elle s'est montrée plus fréquente après 6 à 

 7 jours de dessiccation, a été observée également avec des moelles de 4jours. 



Pour une même moelle, l'atïaiblisseraent n'est pas toujours régulièrement 

 progressif; témoin surtout l'expérience représentée par la colonne VIII de 

 notre tableau : la même moelle, au 4" jour de dessiccation, a donné la rage en 

 9 jours, au 5® jour a donné lieu à une incubation moindre (8 jours), au 

 G'' jour a laissé survivre l'animal, et cependant, plus âgée encore, au 7« jour, 

 adonné la rage avec une incubation de 9 jours, égale à celle du 4^ jour. 



La particularité la plus remarc[uable est la rareté des durées d'incubations 

 supérieures à H jours. Nous n'avons observé qu'une fois un terme de transi- 

 tion (18 jours) entre cette incubation de 11 jours et l'incubation indéfinie, 

 c'est-à-dire la survie de l'animal. Nous ne constatons donc pas un affaiblisse- 

 ment graduel du virus fixe, sous la forme d'une gamme de degrés de viru- 

 lence. Les choses se sont passées dans nos expériences comme si le virus 

 tombait d'une façon généralement brusque, et sans transition, d'un état de 

 virulence encore forte (incubation de 11 jours), à l'absence de virulence, ou du 

 moins à un état où il ne donne pas la rage au lapin par trépanation. Ce n'est 

 qu'exceptionnellement qu'on saisit un stade intermédiaire comparable à la 

 virulence de la rage des rues. 



L'interprétation de ces faits est évidemment très délicate et ne nous 

 parait pas pouvoir être donnée pour le moment d'une façon ferme et 

 complète. Toutefois nous croyons pouvoir proposer l'explication sui- 

 vante : 



Nous pensons que les stades d'affaiblissement manifestés par les incu- 

 bations de 8 à 11 jours dénotent réellement l'existence d'une atténua- 

 tion des éléments virulents. Que ceci se complique d'une raréfaction du 

 virus, c'est fort possible, et probable, et certains de nos faits paraissent 

 en effet imposer la conclusion qu'à un moment donné de la dessiccation 

 d'une moelle, une parcelle peut être encore virulente, alors qu'une par- 

 celle voisine est déjà dénuée de virulence. Mais ce n'est pas à dire que 

 les éléments pathogènes ne passent pas avant de mourir par une phase 

 d'atténuation. Il est vrai que Pasteur a autrefois démontré que, même 

 dans le cas d'incubation prolongée, le virus affaibli par la dessiccation 

 ne jouit pas des mêmes propriétés que le virus des rues. C'est donc une 

 atténuation d'un autre ordre que celle que peuvent donner les passages 

 successifs au travers de certains organismes animaux, de l'ordre de 

 celle que M. Chauveau a jadis dénommée « atténuation individuelle » 

 que réalise un chauffage brutal ou toute condition destructrice agissant 

 sur des éléments virulents en inertie évolutive. 



Toutefois, l'atténuation cadre mal avec le passage ordinairement 

 brusque d'une virulence encore forte à l'absence de virulence. Ce lait 

 nous paraît trouver une explication satisfaisante si l'on admet dans les 

 moelles rabiques, à côté des éléments virulents, une substance capable 

 de masquer leurs effets; qu'il s'agisse d'un produit direct du virus 



