SÉANCE DU 2 JUILLET 



précise, mais l'inconvénient, cette distance étant l'inverse de la puis- 

 sance, de désigner les objectifs par des chiffres d'autant plus faibles 

 que les objectifs sont plus forts. C'est là un véritable contre sens qui 

 gêne, qui trouble; aussi, malgré sa précision, cette notation n'est-elle 

 guère employée que pour les objectifs forts, avec lesquels cet inconvé- 

 nient est moins apparent, moins choquant. J'ajouterai, et nous le ver- 

 rons plus loin, que cette notation ne suffît pas à elle seule pour 

 donner une juste idée du -pouvoir grossissant des objectifs, je veux 

 dire des grossissements qu'ils sont capables de produire à diverses 

 distances. 



Il serait évidemment préférable qu'il n'y eût qu'une seule notation — 

 que cette notation indiquât la force des objectifs, puisque leur fonction 

 est de grossir — qu'elle le fît dans son véritable sens comme celle par 

 lettres ou par chiffres, avec toute la précision voulue comme celle par la 

 distance focale, et enfin de façon complète, ce que ne réalise aucune de 

 celles existantes. 



Je suis arrivé à une solution conforme à ce programme, en éva- 

 luant tout simplement quelques-uns des grossissements produits par 

 divers objectifs à des distances plus ou moins grandes, en recherchant 

 ensuite les différences caractéristiques que présentent ces séries de 

 grossissements suivant que les objectifs sont plus ou moins forts, et en 

 mesurant ces différences pour en faire la base de la notation nouvelle. 



Supposons les susdites séries de grossissements évaluées et voyons 

 en quoi consistent leurs différences. Il est bon pour cela de les disposer 

 sous forme de graphiques et de la façon suivante : on trace d'abord une 

 ligne verticale XY qui représente l'axe principal, et, à son extrémité 

 inférieure un petit trait horizontal 00 qui indique la face supérieure, 

 postérieure ou de sortie de l'objectif; puis, à partir de ce trait et très 

 exactement aux diverses distances auxquelles chaque grossissement a 

 été pris, d'autres traits horizontaux qui partent de l'axe principal et 

 dont la longueur représente, très exactement également, le grossisse- 

 ment obtenu à chacune de ces distances. 



Ces traits sont naturellement d'autant plus longs qu'ils sont plus 

 éloignés de l'objectif, et, si l'on réunit par des lignes leurs extrémités 

 libres, on obtient une ligne d'ensemble qui est bien rectiligne quand les 

 évaluations de grossissements et de distances ont été faites avec soin, 

 qui est oblique allant en se rapprochant de plus en plus de l'axe au fur 

 et à mesure qu'on se rapproche de l'objectif, et qui, si on la prolonge, 

 finit par rencontrer et croiser l'axe. 



La physique nous apprend que cette ligne qui forme comme la limite 

 de tous les grossissements de l'objectif est la caractéristique des physi- 

 ciens et que son point de rencontre avec l'axe est le foyer postérieur de 

 l'objectif. 



Remarquons que les traits horizontaux qui représentent les grossis- 



