114 RÉUNION BIOLOGIQUE DE BORDEAUX (56) 



qu'une étude monographique pourrait actuellement être reprise ayec 

 profit sur ce type si spécialisé; et l'abondance du matériel frais fourni 

 par les Torpilles du Bassin d'Arcachon nous a singulièrement facilité ce 

 travail. 



L'objet de la présente note est de faire connaître les particularités 

 principales de la musculature du Branchellion. 



Les éléments contractiles sont des fibres sans striation transversale, 

 se rattachant en somme au type général que l'on connaît chez les Hiru- 

 dinées : ce sont des fuseaux allongés constitués par un sarcoplasme axial 

 contenant le noyau, et un myoplasme cortical, décomposable lui-même 

 en lamelles contractiles longitudinales; de telle sorte que la coupe trans- 

 versale d'une de ces fibres montre une écorce dense rayée de hachures 

 radiales, enveloppant un lâche réticulum protoplasmique. 



Mais c'est seulement chez les individus très jeunes (1 centimètre), 

 qu'une pareille section transversale rappelle les fibres des autres Hiru- 

 dinées par son contour, arrondi ou ovale, mais en tout cas toujours con- 

 vexe, et qu'elle permet de définir la fibre comme un simple fuseau. 



A.ufur et à mesure que l'animal grandit, le nombre de ses éléments 

 contractiles ne paraît pas se multiplier beaucoup, et reste chez l'adulte 

 remarquablement restreint par rapport à ce qu'on observe chez les 

 Sangsues {Hirudo, Aulastoma, etc.). Chaque fibre atteint au contraire 

 une taille considérable (1 millimètre de long, 80-100 [* de large), et pré- 

 sente en même temps une évolution qui multiplie d'une façon toute 

 spéciale la surface contractile. Ce processus se manifeste, sur les sec- 

 tions transversales, par l'apparition de plis refoulés, sortes d'invagina- 

 tions à feuillets à peu près accolés, par lesquelles le myoplasme pénètre 

 profondément vers l'axe de la fibre, et qui séparent des festons arrondis 

 vers l'extérieur. Au terme de sa complication chez l'adulte, la fibre rap- 

 pelle, par les lobes et les sinuosités de sa section, les pièces découpées 

 des jeux de patience ; et, dans un même champ musculaire, les fibres 

 voisines s'engrènent entre elles plus ou moins exactement. 



Ces aspects s'interprètent naturellement comme sections de plis pro- 

 fonds et de côtes saillantes, courant suivant la longueur de la fibre, et 

 se fusionnant entre eux ou s'évanouissant progressivement. 



Il est aisé de s'assurer par dissociation que la fibre apparaît, en effet, 

 comme un complexe de petits fuseaux; et, si elle reste une cellule 

 unique, son action physiologique est cependant très comparable en 

 intensité à celle d'un faisceau de petites fibres, comme on en rencontre 

 chez les autres Hirudinées. 



Les dissociations mettent en outre en évidence, à chaque extrémité 

 de la fibre, de petits prolongements alignés comme des dents de scie sur 

 plusieurs files longitudinales, et par lesquels la fibre est rattachée aux 

 éléments voisins. 



Le noyau unique, situé dans la région moyenne, est souvent déprimé 



