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vésicules ou de bulles, remplies d'une sérosité claire, bientôt purulente; 

 les douleurs sont alors assez intenses. La guérison se produit après 

 l'ouverture des pustules, à moins que la dermatose ne se complique 

 d'inflammation profonde et de la formation de petits phlegmons cir- 

 conscrits. L'étiologie de cette affection reste obscure. 



Potton, qui décrivit le premier, il y a une cinquantaine d'années, le 

 mal de bassine, invoqua comme cause déterminante les produits de 

 putréfaction des chrysalides dans les cuves où s'opère la macération des 

 cocons; celle opinion fut unanimement admise jusqu'à la date récente 

 où Fabre (d'Avignon) trouva dans le sang et les excréments des che- 

 nilles de divers Bombyx (processionnaires, ver à soie du mûrier), un 

 principe vésicant, soluble dans l'éther. Le mal de bassine serait, pour 

 cet auteur, déterminé par ce principe irritant déversé par la chenille 

 à la surface du cocon, au moment de la nymphose. 



Nous nous trouvons donc en présence de deux théories étiologiques : 

 la première met en cause la chrysalide putréfiée, la deuxième le fil de 

 soie normal, considérant comme inoffensive la manipulation de la chry- 

 salide. 



Un double intérêt biologique et hygiénique s'attache à l'étiologie du 

 mal de bassine; la distribution au bétail, souvent tentée, parfois nocive, 

 de litières et excréments de vers à soie et des chrysalides retirées des 

 bassines de dévidage y ajoute un certain intérêt zootechnique. 



Chargés par M. le ministre du commerce de l'étude de cette affec- 

 tion professionnelle, nous nous sommes attachés tout d'abord à élucider 

 son étiologie encore obscure, et à obtenir la reproduction expérimen- 

 tale des lésions qui la caractérisent. 



Il semble établi par l'expérience industrielle que seuls les vers qui 

 ont souffert, au moment de la nymphose, fournissent des cocons nocifs; 

 ces. cocons constituent une sorte commerciale inférieure et certaines 

 usines se font un monopole de leur traitement; dans ces usines et dans 

 ces usines seules sévirait le mal de bassine. 



Nous avons donc utilisé pour nos expériences un lot de cocons de 

 nocivité établie par l'éclosion de la dermatose chez les fileuses qui les 

 avaient maniés; dans ces cocons, les chrysalides, d'apparence normale, 

 à ptérothèques bien dessinées, étaient desséchées, exemptes de toute 

 altération apparente ; la poudre obtenue par broyage aseptique et à sec 

 desdites chrysalides servit à la confection de pommades et emplâtres 

 (nous nous sommes finalement arrêtés au type suivant : poudre de 

 chrysalides, 5 grammes; lanoline, 7 grammes; vaseline, 2 grammes), 

 appliqués sur peau humaine et sur peau de cobaye et lapin. Seules les 

 applications sur peau humaine (peau d'une jeune fille et. notre propre 

 peau, à l'avant-bras) ont donné des résultats positifs. Des applications 

 de quatre, huit, douze et même vingt-quatre heures sur peau saine sont 

 restées infructueuses; ce premier résultat nous conduisit à attribuer un 



