SÉANCE DU 5 NOVEMBRE 343 



de l'extrait éthéré; nulle dès les premières heures, elle s'accroît rapide- 

 ment les jours suivants; elle est incontestablement due à la mise en 

 liberté d'acides ayant tous les caractères objectifs des acides gras. Mais 

 ce phénomène peut se produire sous diverses influences que nous allons 

 rapidement discuter. Il ne s'agit évidemment pas de l'action de l'oxy- 

 gène ou de l'acide carbonique de l'air sur les graisses du foie en solu- 

 tion dans l'éther. Il n'est pas non plus question d'une fermentation 

 microbienne; car la présence de l'éther dont l'action bactéricide est 

 forte, gêne toute végétation microbienne; l'adjonction d'une petite 

 quantité de sublimé n'entrave pas la réaction; enfin des portions du 

 foie traité par l'éther, ensemencées, ne donnent aucune culture aéro- 

 bie ou anaérobie. 



D'autre part, on ne saurait incriminer l'action décomposante de l'éther 

 sur des graisses neutres ; il est facile de constater qu'une solution de 

 graisse neutre dans l'éther ne subit aucune modification avec le temps. 

 Restent deux hypothèses explicatives : ou bien les acides mis en liberté 

 formaient au préalable avec le protoplasma basique des cellules du foie 

 une combinaison instable que détruit facilement l'éther, — c'est là une 

 opinion qui ne cadre nullement avec les faits — ; ou bien la graisse du 

 foie est décomposée par un ferment lipasique. C'est l'hypothèse la plus 

 rationnelle, et que confirment toutes nos expériences. Mais ce nouveau 

 ferment du foie n'agit que dans certaines conditions; un excès d'aci- 

 dité entrave son activité ; l'alcalinisation des extraits éthérés l'exalte au 

 contraire. Déplus il ne semble nettement agir que sur des graisses ayant 

 subi soit l'action des sécrétions pancréatico-intestinales, soit l'action de 

 la cellule hépatique elle-même. Si, en effet, à un extrait éthéré renfer- 

 mant nettement de la lipase, on ajoute une graisse neutre, l'acidité est 

 sensiblement la même que celle de l'extrait éthéré du foie seul, pris 

 comme témoin. Il faut donc supposer que les graisses, qui arrivent au 

 foie, ont subi ou subissent des modifications préliminaires qui rendent 

 possible l'action de la diastase. D'ailleurs ces graisses extraites du foie 

 sont plus sensibles à l'action décomposante du chauffage que des 

 graisses neutres extraites du pannicule adipeux. Ce qui montre une fois 

 de plus que l'élaboration des éléments de la nutrition se fait par étapes. 



Dans une prochaine communication nous donnerons le résultat de 

 nos recherches sur la présence de cette lipase dans d'autres tissus, sur 

 ses variations d'activité dans diverses conditions : action de la tempé- 

 rature, de la bile, de la gestation, de la lactation, du surmenage, des 

 intoxications, et surtout de l'obésité. 



[Travail du laboratoire de M. le P r Chantemesse). 



