SÉANCE DU 12 NOVEMBRE 381 



Le temps qui sépare le moment de la ligature du moment du virage 

 spectroscopique s'appelle durée de la réduction. D'autre part, on a préa- 

 lablement déterminé (par l'hématoscope, sur une goutte de sang prove- 

 nant d'une piqûre) la proportion centésimale d'oxyhémoglobine dans le 

 sang du sujet. En divisant le chiffre ainsi obtenu par la durée de la 

 réduction, on obtient, à un facteur constant près, ce que Hénocque 

 appelle Y activité de la réduction, ce que l'on prétend après lui, dans les 

 travaux dont il est question, pouvoir prendre pour mesure de l'activité 

 des combustions organiques. 



« J'ai déterminé l'unité d'activité de la réduction de la manière sui- 

 vante : l'expérience m'ayant montré que chez l'homme vigoureux et sain 

 dont le sang contient 14 p. 100 d'oxyhémoglobine la durée de la réduc- 

 tion moyenne est de soixante-dix secondes, j'en ai déduit que la quan- 

 tité d'oxyhémoglobine réduite en une seconde est de 0,20 p. 100. » 



. . , quantité d'oxyhémoglobine ^ , „ 



« L'activité de réduction ou e=- -\ — ; — \ rj — r- /\'°- w 



durée de réduction 



(Hénocque, ibidem.) 



Je passe sur l'imprécision des chiffres obtenus par ces méthodes, sur 

 l'hésitation de lecture qui est énorme (malgré toute ma bonne volonté, 

 malgré des essais assidus sous la direction d'Hénocque lui-même, je n'ai 

 jamais pu, pour mon compte, obtenir des lectures qui me satisfissent); 

 je passe même sur cette façon d'observer le spectre de l'oxyhémoglobine, 

 par réflexion; à travers l'ongle, translucide et miroitant, d'épaisseur et 

 d'opacité inconnues, variables suivant les sujets; à la lumière naturelle, 

 éclairage inconstant comme intensité et comme couleur, impossible à 

 définir. Mais voyons ce que peuvent signifier physiologiquement ces 

 mesures, en les supposant bien faites : 



1° Hénocque a confondu (et c'est très apparent dans le passage que 

 j'ai cité plus haut) la proportion d'oxyhémoglobine dans le sang avec la 

 quantité d'oxyhémoglobine présente à un moment donné dans une por- 

 tion donnée du corps. La quantité, ce serait le produit de la teneur 

 déterminée à l'hématoscope par le volume de sang contenu dans 

 l'organe. Pour des mesures comparatives, on pourrait se dispenser de 

 considérer ce volume s'il était constant; mais il ne l'est pas. On sait 

 que, suivant l'état des vaisseaux, il varie considérablement. Au moment 

 de la ligature, on emprisonne dans le pouce un volume inconnu de sang, 

 une quantité inconnue, par suite, d'oxyhémoglobine. Je ne vois pas 

 qu'on puisse arriver, pour le rapport entre deux grandeurs dont l'une 

 est inconnue, à autre chose qu'un x insoluble; 



2° Quand on parle de l'activité des échanges ou des combustions 

 organiques, c'est de l'ensemble de l'organisme qu'il est question. Une 

 petite portion de l'organisme peut-elle donner la mesure de cette acti- 

 vité? S'il s'agissait d'une analyse chimique, la prise de l'échantillon 

 devrait être faite suivant des règles longuement exposées dans les 



