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Présidence de M. Paul Bicher, vice-président. 



Sur une nouvelle fonction du tégument des Arthropodes, 

 par M. Marcel Mirande. 



Par ces quelques lignes, je désire attirer l'attention des biologistes 

 sur un fait important que j'ai été amené à observer chez les Arthro- 

 podes, et sur lequel, dans deux mémoires actuellement à l'impression, 

 je donne des renseignements détaillés. 



Plaçons dans de la liqueur cupro-potassique de Fehling un Arthro- 

 pode quelconque, mort ou vivant, larvaire ou adulte ; après un séjour 

 de quelques minutes dans le réactif, portons à lébullilion pendant 

 quelques instants. Après un bon lavage à l'eau, découpons le tégument 

 de l'animal et disposons-le pour l'observation microscopique dans une 

 goutte de glycérine. On voit alors qu'à l'intérieur de la culicule chiti- 

 neuse, mais dans sa partie superficielle, s'est effectué le dépôt bien 

 connu de sous-oxyde de cuivre. Si, sur une même espèce, on recom- 

 mence l'opération un grand nombre de fois, les granules d'oxydule 

 de cuivre dessinent, sur le tégument, toujours les mêmes figures, indi- 

 quant ainsi des localisations précises. 



Si, au lieu de la liqueur de Fehling, on emploie du nitrate d'argent 

 ou de l'iodure de mercure en solution alcaline, on obtient encore, 

 localisées de la même façon, de belles réductions métalliques. 



Le tégument chitineux des Arthropodes contient donc un corps réduc- 

 teur dont nous verrons plus loin la nature. Ce corps réducteur existe 

 normalement au sein des strates chitineuses en des localisations abso- 

 lument fixes, parfois en quantité si considérable que, par l'action du 

 réactif de Fehling, on peut, en quelque sorte, métalliser un tégument 

 tout entier. 



Suivant l'individu considéré, le précipité se présente avec plusieurs dispo- 

 sitions générales qui coexistent très fréquemment. Tantôt les fines granu- 

 lations d'oxydule de cuivre sont répandues dans la cuticule d'une manière 

 uniforme; tantôt, et c'est un cas assez fréquent, hs granulations se disposent 

 en amas réguliers simulant des cellules. Le précipité se réunit au.^si en amas 

 très denses, formant, sur la surface du tégument, en des points précis, de 

 larges plaques brunes. Cette forme de dépôt en plaques ne manque presque 

 jamais, car elle est en relation avec les plages d'insertion des muscles sous- 

 cutanés de l'animal. 



Le dépôt cuivreux s'effectue dans les couches périphériques de la cuticule 

 chitineuse. Une coupe pratiquée à travers le tégument d'une Araignée, par 



