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HÉRÉDITÉ D'ANOMALIES FLORALES 



présentées par le Zea Mays tunicata D. G. 

 par M. L. Blaringuem. 



En décembre 1903, j'ai reçu du laboratoire de culture du Muséum 

 d'Histoire naturelle des panicules de Zea Mays tunicata D. C, récoltés 

 depuis plusieurs années, portant des graines bien développées et saines 

 au milieu des épillets mâles. Ces panicules appartenaient à deux variétés, 

 Vune à grains blancs dont 3 panicules choisis m'ont donné pour la cul- 

 ture plus de 100 graines, l'autre à grains rouges dont j'ai cultivé 

 80 graines prises sur 2 panicules différents. Les cinq plantes m'ont 

 donné dans leur descendance des anomalies comparables. 



Les graines ont été plantées à Chaville (Seine-et-Oise) le 6 mai 1904, 

 au nord d'un mur formant la limite du champ de culture. Le sol, de 

 nature argileuse, est resté humide et frais pendant une assez longue 

 partie de l'été et la floraison du maïs a été tardive et irrégulière. 



L'étude des anomalies a été faite à la fin de septembre avant la mort 

 des pieds, et au début de novembre, époque de la récolte. Elle montre : 



1° L'hérédité de l'anomalie (présentée en moyenne par 30 p. 100 des 

 pieds développés) qui consiste en la transformation de fleurs mâles du 

 panicule en fleurs ayant donné des graines fertiles. 



2° La métamorphose de fleurs mâles, non seulement en fleurs femelles, 

 mais parfois en épis ramifiés dont les rameaux sont eux-mêmes trans- 

 formés en épis secondaires (1). 



3° La production, par les tiges dont le panicule porte à la fois des 

 fleurs mâles et des fleurs femelles, non pas d'épis latéraux normaux, 

 mais d'épis ramifiés dont les rameaux de second et même de troisième 

 ordre sont eux-mêmes des épis femelles. 



Grâce à l'abondance du matériel récolté, j'ai trouvé toutes les transi- 

 tions entre les fleurs normales fertiles du panicule ou de l'épi latéral et 

 le terme extrême de la déformation qui consiste en une inflorescence 

 ramifiée à plusieurs degrés. 



Dans certains cas où les bractées d'enveloppe sont réduites, la ramifi- 

 cation se poursuit aussi loin que le permet l'examen microscopique des 

 parties. L'ensemble forme alors une masse blanche dont V aspect rappelle 

 celui des inflorescences de choux-fleurs. 



Par contre, il arrive souvent dans le panicule mâle que l'inflorescence 

 ramifiée, toujours présente, soit très réduite. Les bractées d'enveloppe, 

 multipliées, prennent un énorme développement et l'épillet atteint par- 

 fois 55 millimètres de longueur et 25 millimètres de largeur. Ces obscr- 



(1) Les panicules origines ne présentaient que des fleurs mâles ou des 

 fleurs femelles, mais jamais d'épis. 



