SÉANCE DU 28 JANVIER 99 



tions ont remis à l'ordre du jour la question des rapports qui existent 

 entre les deux maladies et ont provoqué d'intéressantes discussions à la 

 Société médicale des hôpitaux. Dans un des cas présentés, la paralysie 

 générale était restée très effacée au point de vue symptomatique et aurait 

 certainement passé inaperçue dans un service où l'attention n'aurait pas 

 été attirée sur ce sujet; aussi M. Raymond disait-il, avec une remar- 

 quable sagacité : « II faudra examiner, histologiquement et minutieuse- 

 ment, le cerveau de tous les ataxiques. » 



Ayant eu à étudier cette question, j'ai en effet trouvé dans les comptes 

 rendus d'autopsie, lorsque les auteurs étudiaient soigneusement à l'œil 

 nu le cerveau des ataxiques ordinaires, la mention très fréquente de 

 lésions qui, sans être pathognomoniques de la paralysie générale, per- 

 mettaient néanmoins de la soupçonner (épendymite, atrophie des cir- 

 convolutions, pachyméningite hémorragique, etc.). Pour savoir à quoi 

 m'en tenir, je me suis adressé à M. Dejerine qui, avec une générosité dont 

 je ne saurais trop le remercier, a bien voulu mettre à ma disposition 

 l'écorce cérébrale de trois ataxiques morts dans son service. C'étaient des 

 ataxiques vulgaires, qui n'avaient jamais rien présenté de suspect au 

 point de vue mental, en apparence du moins. J'ai examiné le gyrus rec- 

 tus, les circonvolutions frontales, la partie moyenne des circonvolutions 

 rolandiques et le lobe occipital. Or, un de ces trois cerveaux, apparte- 

 nant à un homme de cinquante- trois ans, présente des lésions indénia- 

 bles d'encéphalite interstitielle, comme le montrent les préparations que 

 j'ai l'honneur de vous faire passer. La lésion, très avancée, ne diffère en 

 rien de celle de la paralysie générale : c'est la même infiltration cellulaire 

 des parois des vaisseaux et de certains capillaires, avec prolifération des 

 cellules de la névroglie; c'est la même disparition des fibres à myéline 

 tangentielles; quant aux lésions des cellules nerveuses, chacun sait com- 

 bien elles sont difficiles à apprécier exactement, même dans les cas les 

 plus légitimes de paralysie générale. Ces lésions se retrouvent dans le 

 gyrus rectus et dans la partie convexe du lobe frontal. Elles sont rempla- 

 cées par une simple congestion vasculaire dans les circonvolutions mo- 

 trices et dans le lobe occipital. 



Jendrassik avait déjà décrit, dans deux cerveaux d'ataxiques, une lésion 

 qu'il considérait comme la lésion primordiale du tabès; il avait vu une 

 disparition des fibres à myéline tangentielles qui, disait-il, est histologi- 

 quement identique à celle de la paralysie générale, mais qui en diffère 

 topographiquement; il n'avait pas vu de lésions vasculaires. On peut 

 objecter à cet auteur que la disparition des fibres tangentielles est une 

 lésion banale, qui se rencontre dans beaucoup de circonstances; d'ail- 

 leurs dans une seule et même affection la topographie de cette lésion, 

 quoique soumise à quelques règles générales, est trop variable dans le 

 détail pour que l'on puisse établir sur elle seule la caractéristique d'un 

 processus morbide. 



